Det är en högintressant omgång i Hockeyallsvenskan i kväll. Toppmatcher som Kalmar–Björklöven och BIK–AIK, matcher i mitten som Södertälje–Oskarshamn och Östersund–Mora, samt två matcher där de fyra lägst placerade lagen möts. Almtuna–Västerås är den ena, och Vimmerby–Troja-Ljungby är den andra.
Vimmerby och Troja har båda fyra raka förluster och avståndet mellan lagen är sex poäng inför kvällen.
– Det är fel match att förlora. Vi behöver tre poäng, säger sportchefen Tobias Johansson när Hockeynews ringer upp vid lunchtid på måndagen.
Han har nyligen gjort klart med tre nyförvärv, varav två debuterade i förra matchen mot Nybro. Landslagsmeriterade lettiske backen Arvils Bergmanis och SHL-meriterade forwarden Ludvig Warg gjorde bra intryck, tycker Tobias Johansson.
– Jag tycker att Bergmanis visar att han kan stabilisera vårt försvarsspel. Förväntningarna är att han ska spela snabbt framåt med kvalitet. Jag tycker, baserat på en match, att känslan är att vi träffat rätt.
Johansson fortsätter:
– Jag vill se det jag sett av honom i lettiska landslaget, att han spelar hårt, rejält, snabbt och tydligt försvarsspel med kvicka pucksläpp. Förväntan är att han ska vara en bra försvarsspelare, och funktionell med pucken.
Om Ludvig Warg, som öst in poäng i Hockeyettan den här säsongen men ifjol tillhörde Skellefteå under slutet på säsongen, säger Johansson:
– Förväntan är att han ska vara en klassisk arbetare, nån som spelar smart med pucken, som inte forcerar in ett spel som inte finns, som leder till turnovers. Vara funktionell framåt, chippa ut och chippa in när det behövs, ta rätt beslut i rätt lägen. Kunna bära pucken mellan zonerna, och spela hårt och rejält.
Det låter som att båda är tänkta för att ta ledande roller?
– Det är där vi befinner oss, den som har en bra dag, en bra vecka, kommer få spela tills det blöder i ögonen. Vi måste gå all in i varje match. Platserna är ”up for grabs” för samtliga spelare.
Det tredje nyförvärvet, forwarden Hampus Olsson, är också på plats – men inte spelklar när Hockeynews pratar med sportchefen.
– Han tränar med oss, vi hoppas han blir spelklar till ikväll. Det är en transaktion vi väntar på ska genomföras till hans tidigare klubb.
Tobias Johansson förklarar att Olssons brittiska klubb Dundee Stars har gett klartecken för att släppa forwarden, men att de begärt att få se pengar på sitt konto för övergången för att släppa ifrån sig transferkortet, vilket är en administrativ process som måste göras innan övergången kan bli klar hos det Svenska ishockeyförbundet.
– I överenskommelsen mellan oss och Dundee så var det en summa pengar för material som vi behöver köpa loss. Överenskommelsen är att när de ser pengarna på kontot så släpper de transferkortet. Vi gjorde transaktionen den 23 december, men det har varit röda dagar och det är en internationell överföring, säger Tobias Johansson.
– Vanligtvis räcker det kanske med att visa överföringskvittot för att de ska godkänna övergången. Jag tror att ägarna var lite frustrerade över att han bad om att få lämna klubben. Så i värsta fall missar han matchen i kväll, men han kommer vara redo med kort varsel om det blir klart, fortsätter Tobias Johansson.
Håller ni ögonen öppna efter fler nyförvärv?
– Vi letar väl efter att tillföra mer spelare. Vi tycker fortfarande att vi har chansen att undvika playout.
Vad skulle ni helst tillföra?
– Vi ska bestämma oss rätt snart. Tyvärr med våra prestationer så svajar vår inställning till vad vi behöver. Vi behöver komma till en punkt nu där vi får bestämma oss. Det gäller truppen i stort, att snart så behöver vi bestämma att det är det här laget vi går med nu, säger Tobias Johansson.
Siffrorna – effekten av tränarbytet
Det kommer även komma ett besked om tränarfrågan inom kort. Den 2 december fick Jens Gustafsson sparken, och som en tillfällig lösning tog assisterande tränarna Tobias Törnkvist och Björn Karlsson över ansvaret.
– Vi ska ha avstämning här snart. Vi kom överens om att ha den här lösningen december ut, och sedan göra en utvärdering gemensamt, då vi får lite mer data att jobba med och kan höra hur de upplever det. För mig är det viktigt med arbetsbelastningen, så att trycket inte blir för stort på dem.
Utan att föregå det mötet så säger Tobias Johansson att det finns saker som blivit bättre sedan tränarbytet. Resultatmässigt har Troja vunnit tre av åtta matcher hittills sedan tränarbytet.
Andelen vunna matcher har ökat från 21 till 38, poängen per match har ökat från 0,78 till 1,0.
Offensivt har dock Troja sedan tränarbytet minskat målskyttet, från 2,7 till 2,0 mål per match, och utdelningen i powerplay försämrats från 19 till 15 procent. Defensivt har Troja bättrat sig något, från 3,7 till 3,25 insläppta per match, boxplay har försämrats från 72 till 65 procent.
Även under de senaste åtta matcherna är Troja det lag som släpper till mest skott emot sig, och offensivt det lag som skjuter tredje minst på mål (Almtuna och Vimmerby är sämre).
– Generellt tycker jag att miljön kring laget är bättre nu än för en månad sen. Sen så tycker jag att skuggan inte ska falla på dem (Törnkvist och Karlsson). Om vi landar i att det inte varit tillräckligt bra, så beror det främst på att vi har 25 procents mindre kapacitet i lagledningen.
Enligt Tobias Johansson är det inte aktuellt att någon av tränarna ska lämna, utan en mer trolig lösning är att förstärka lagledningen på något sätt.
Även hans egen roll är ett diskussionsämne internt. Han har en anställning som sportchef på 30 procent, kombinerat med en roll som scout för Tampa Bay Lightning.
– 30 procent, det är bara en siffra på papperet. Jag jobbar inte bara tolv timmar i veckan. Det fungerar just nu, men över tid så behöver vi titta på en annan lösning. Troja behöver ha nån som jobbar mer än 30 procent som sportchef.
Och den personen kan ändå bli du?
– Jobbet för Tampa kommer jag inte släppa. Men det finns potential att fortsätta (i Troja) i en utökad roll, men då behöver rollen bli utökad för att det ska vara försvarbart gentemot familjen och så vidare, säger han.
