Efter sitt magnifika slutspel med AIK var stjärncentern Gerry Fitzgerald en av sommarens stora följetonger under silly season. Kanadensaren, som gjort fem raka säsonger i Hockeyallsvenskan, hade bud både från Finland, Österrike, Tyskland och Sverige.
Valet föll till slut på Modo, som tidigt aviserade sitt intresse för den skicklige rajtaren.
– Ja, jag tycker att han var kanske... jag ska väl inte ta i så att jag skiter på mig, men jag tycker att han var en av allsvenskans absolut bästa spelare i fjol. Jag tycker att han var en väldigt stor del i AIK:s framgång. Så när vi kunde göra klart med honom kändes det riktigt, riktigt bra, säger sportchefen Henrik Gradin till Hockeynews.
Var det helt självklart att han ville hit?
– Inget är väl självklart, men när vi visade vårt intresse och från det att vi lade bud gick det jäkligt fort. Sen tror jag spelare generellt... när jag pratade med honom så var det "I would love to play for Modo". Men ja, jag vet inte. Det gick fort i alla fall, och det betyder väl att antingen betalar vi för mycket eller så var han väldigt sugen på att vara med på den här resan.
Modos redan starka centersida blir därmed än starkare. Men vilka ska egentligen spela i mitten?
– Jag tycker väl att vi har (Jacob) Bjerselius, (Kyle) Topping, (Gerry) Fitzgerald som är givna som centrar. Sen har vi flera som kan spela center men även ytter. Vi har Milton (Gästrin) och vi har Calle (Mattsson), och även Alex Swetlikoff som kan spela ytterforward. Jag gillar bredden och att vi har så många alternativ på vår centersida, säger han.
Kan debutera direkt
Fitzgerald kommer till Sverige och Örnsköldsvik den 2 november, berättar Gradin.
Därefter väntar matcher mot Troja och Södertälje den 6:e respektive 8:e november.
– Vi får se hur skadestatusen är – han tränar ju för fullt och är inte skadad, men han har ju inte tränat i matchtempo. Vi får väl se hur han ser ut och rätt som det är spelar han en av matcherna eller båda matcherna. Vi känner att vi inte ska göra något dumt, utan är vi skadefria helt och hållet så kanske han får träna en vecka eller två innan han är igång, säger Gradin.
