Modo har varit på jakt efter en back och efter månader av rykten är jakten nu över. På tisdagsmorgonen kunde Expressen avslöja att amerikanen Paul LaDue är klar för Modo och Hockeynews har nåtts av samma uppgifter.
Enligt uppgifter har 31-åringen skrivit på ett ettårskontrakt med Ö-viksklubben, uppgifter som sportchefen Henrik Gradin bekräftar när vi når honom. Modos sportchef berättar att namnet dök upp så sent som för en vecka sedan, men att både han och tränarna fastnade snabbt.
– Vi har jobbat parallellt med ett par namn, men när vi tittade på honom så tyckte vi att det var intressant. Han var sugen och tränarna gillade vad de såg. Jonas (Holmström, assisterande tränaren) kan ju honom lite bättre än oss andra i och med att han sett mycket Bridgeport i och med sin son.
Hur fick ni nys om honom?
– Namnet har varit uppe hos oss förut, men det har väl egentligen inte varit aktuellt att komma till Europa. Men när det väl blev det så var han en av de vi var mest sugen på.
Flera spelare med koppling till Modo har spelat med LaDue tidigare, inte minst NHL-stjärnan Adrian Kempe som gjort fem säsonger med honom.
– Ja, det har vi naturligtvis utnyttjat. Vi har fått positiva referenser och det känns spännande, säger han.
NHL-meriterade Paul LaDue har en tydlig defensiv profil, men Henrik Gradin tror att 31-åringen kan bidra även i det offensiva spelet.
– Jag tycker att han har en offensiv uppsida, men han är framförallt intagen för att spela defensivt och logga många viktiga minuter. Han sätter en stor stolthet i det spelet, säger han.
Att han är en bra skridskoåkare antar jag spelade in en del också?
– Ja, det spelar in mer än att han gjort NHL-matcher. SHL är en liga där det gäller att åka mycket skridskor.
Ansluter han till återsamlingen i början på augusti?
– Det kan bli någon dag senare faktiskt eftersom det gick väldigt fort det här.
I och med värvningen av Paul LaDue har Modo nu fyllt numerären på backsidan, men precis som sportchefen varit öppen med tidigare planerar han att värva åtminstone en back till.
– Ja, det kan jag nog göra. Minst en, men det kan bli två också. Det blir en nu till start, sedan får vi se hur det ser ut lite längre fram. Just nu ser det ut som att det är den här truppen vi går på is med, plus minus någon, säger han.
Det låter nästan som att du har Mattias Norlinder på kroken?
– Vi får väl se, säger han lurigt.
Men det är ett namn ni för diskussion med?
– Ja, absolut.
