Finland har haft problem att få sina NHL-spelare att tacka ja. Man har framförallt fått ja från spelare som är unga. Spelare som Teuvo Teräväinen, Mikael Granlund och Mikko Rantanen. Dessa tre spelare är unga och redan nu väldigt viktiga i sina respektiva NHL-lag. Dessutom kryllar laget av spelare från KHL. Sydkorea har lyckats ta sig till VM för första gången på väldigt länge. Laget innehåller en del spelare med dubbla medborgarskap, men alla spelar nästan uteslutande i den asiatiska ligan. Att det slutar på något annat sätt än Finland som vinnare är otänkbart.
Frankrike såg väldigt bleka ut mot Ryssland. Det ska sägas att ryssarna var väldigt bra och fokuserade. Frankrike hade stora problem att få igång något som kan liknas vid ett anfallsspel. Man mäktade bara med tio skott framåt under hela matchen. Nu kommer Vitryssland vara ett helt annat typ av motstånd. Vitryssland hade inte en chans mot Sverige, men det fanns tendenser i deras spel. De hade betydligt fler skott på mål mot sitt förväntade topplag än vad Frankrike hade mot Ryssland. Vitrysslands trupp innehåller många spelare från KHL och de är ett bättre lag än Frankrike. Bra tvåa.
USA såg riktigt bra ut mot Kanada och vann efter straffar. Försvarsmässigt såg det dock väldigt skakigt ut. Det var en väldigt snäll match där man försvarade genom att peta lite med klubban. Detta ledde till den målrika matchen. Kinkaid i målet såg bra ut. Rapporterna tyder på att de byter målvakt för att låta båda känna på spelet på stor rink. In kommer då Scott Darling som hade en tung säsong. Danmark har ett svagt lag, utom på en position. Målvakten Frederik Andersen är den bästa målvakten i hela VM. Står han på huvudet så kan det finnas en skrällchans för hemmalaget. Ett hemmalag som främst består av spelare som spelar i Sverige eller Finland. Ska vara klasskillnad.
Tjeckerna kommer med ett bättre lag än Slovakien. De har flertalet NHL-spelare med i truppen. Tjeckien såg helt okej ut i Sweden Hockey Games förra veckan. I mål kommer man troligen ställa David Rittich som har vaktat kassen för Calgary en del matcher under säsongen. Men blandat resultat. Slovakiens lag innehåller främst spelare som spelar i just Tjeckien. Ett fåtal KHL-spelare, och två NHL-spelare. Andrej Sekera och Tomas Jurco är förstärkningarna från andra sidan Atlanten. Det ska vara tydlig skillnad mellan lagen. Men det är också öppningsmatch för båda lagen, kan vara på sin plats med någon gardering om man spelar ett större system.
Lagen har vunnit varsin match i varsin arena, och således står det 2–2 i matcher. Detta efter att Pittsburgh vann med 3¬–1 hemma natten mot fredag. Pittsburgh har haft problem med skador men förra matchen gjorde Hagelin också comeback. Nu saknas ingen som tillhör topp-9 bland forwards. Spelmässigt har lagen varit bättre på sin respektive hemmaplan. Washington saknar Tom Wilson, som brukar lira i förstakedja, detta sedan han tacklat Aston-Reese. Washington bör vara favorit och strecken bör leta sig upp mot 45 procent.
Nashville vann natten till torsdag efter en fantastisk defensiv insats. Man lyckades stänga ner farten för Winnipeg, nästintill helt, och kunde avgöra i tom bur. Matcherna mellan lagen har tidigare varit ganska öppna och det har haglat in mål. Men Nashville lyckades sätta styrspelet så bra i mittzon att Winnipeg inte kom med fart, och i så många kontringar. Sen gjorde Pekka Rinne en riktigt bra insats i målet och det hjälpte till. Nashville är ett väldigt starkt hemmalag och kan man fortsätta kontrollera mittzon och inte tappa puckar i fel lägen så vinner man nattens match. De bör vara streckade över 40 procent. Bra etta.
Dags för andra matchen mellan dessa lag. Toronto vann den första. Marlies var det enda laget som hade ledningen hela matchen. Spelet var jämnt där Toronto hade det mesta spelet i början av matchen. Ett allt mer desperat Syracuse tog över helt i den sista perioden. Men Toronto kunde vinna. Spelare för spelare så håller jag Toronto snäppet bättre, men det har såklart med att Maple Leafs åkt ur NHL-slutspelet. De kan därför ha med spelare som Travis Dermott, Andreas Johnson och Ben Smith alla som spelat i NHL-slutspelet i år. Ettan är bra och bör bli streckad upp emot 50 procent.
Även här dags för andra matchen. Lehigh Valley tog sig vidare genom att slå ut Providence i fyra matcher. Charlotte besegrade Wilkes-Barre i tre raka. Lagen möts andra gången på ett dygn. Det kan medföra lite slitna spelare. Det är två bra lag i AHL, speciellt eftersom NHL-lagen har spelat färdigt för säsongen. I Lehigh Valley hittar man spelare som Oskar Lindblom, T.J Brennan och Travis Sanheim som alla har NHL-rutin. I Charlotte ser det likadant ut, en hel del unga spelare med NHL-rutin från årets säsong. På hemmais bör Lehigh Valley vara favoriter. Men kan vara läge att gardera på ett större system.
Bomben – Finland
Finland åker nästan alltid till VM med ett lag som inte känns så stjärnspäckat. Sen helt plötsligt spelar de semifinal. Finnarna har en mycket bra trend när det kommer till att leverera. När man möter ett land som bara hälsar på i A-gruppen som Sydkorea gör. Nästa år kommer Sydkorea att spela i B-gruppen. Detta ska bara kunna sluta på ett sätt, och det är en kross från finnarnas sida.
Lågprocentaren – Washington
Laget från huvudstaden har visat upp bra spel sedan de ställde Braden Holtby i mål. Senaste matchen var dock ett bevis för hur det går om de inte ligger på sin högsta nivå. Att Wilson är avstängd bör inte vara ett så stort problem som det såg ut senast. Det finns spelare med högre kvalité som man kan sätta in på den platsen. Washington är ett klart bättre lag på hemmais och bör bli tydligare favoriter.
1. Finland- Sydkorea 1
2. Frankrike- Vitryssland 12
3. Danmark- USA 2
4. Tjeckien- Slovakien 1x
5. Washington- Pittsburgh 1
6. Nashville- Winnipeg 1x2
7. Toronto M- Syracuse 1
8. Lehigh V- Charlotte 1x2
1. Finland- Sydkorea 1
2. Frankrike- Vitryssland 1x2
3. Danmark- USA x2
4. Tjeckien- Slovakien 1x
5. Washington- Pittsburgh 12
6. Nashville- Winnipeg 1x2
7. Toronto M- Syracuse 1
8. Lehigh V- Charlotte 1x2
Här hittar du dagens PowerPlay
Här hittar du dagens övriga spel
