Redan för en vecka sedan kunde Hockeynews avslöja att AIK jagade kanadensaren Jordy Bellerive, 25. På tisdagskvällen blev de sista bitarna klara och på onsdagen presenterades han av klubben.
Sportchefen Niklas ”Pajen” Persson kan därmed äntligen andas ut. Det är ett namn han har jobbat på länge.
– Vi har hållit på en stund faktiskt, det har vi. Det har tagit sin lilla tid, från det att jag började scouta honom ordentligt, till all information och research vi tagit, till alla samtal med honom. Men det har hela tiden känts som att han har velat och vi har velat, även fast det tagit lite tid att få ihop det säger han till Hockeynews.
Den 25-årige kanadensaren har närmare 300 AHL-matcher på cv:t och kommer närmast från spel i Tampa Bay Lightnings farmarlag, Syracuse Crunch.
– Det är en spelare som jobbar hårt och är duktig på skridskorna. Det är en jäkla karaktär som är vältränad enligt rapporterna. Det är en kille som ska komma in och vara med och driva vår vardagliga verksamhet, säger ”Pajen”.
Enligt uppgifter till Hockeynews har Jordy Bellerive haft ekomomiskt fördelaktiga bud att ta ställning till från finska toppklubbar under sommaren, men kanadensaren har velat till Sverige.
Jordy Bellerive, som tidigare öst in poäng i den kanadensiska juniorligan WHL, har högre poängsnitt i AHL än tidigare Hockeyallsvenska stjärnor som Josh Dickinson, Riley Woods, Myles Powell och Tyler Vesel.
Men det är inte primärt därför AIK har plockat in honom.
– Han gjorde mycket poäng i junioråldern, men jag vet att han haft en helt annan roll i AHL. Vi får se om det går att locka fram det där igen. Han har en grundskicklighet och vi ska försöka att hjälpa honom att hitta tillbaka till den delen.
– Men det är en utvecklingsbit i så fall, det är inte därför vi plockar hit honom i första hand. Vi vet vad det är för spelartyp idag och då är det för att använda honom som center eller vinge och bredda vårt lag och ge oss fler alternativ offensivt, säger han.
Vad tror du att han kan leverera poängmässigt?
– Jag vill inte ha några förväntningar på offensiven. När jag har pratat med Jordy och alla från Philadelphias organisation och coacherna han haft tidigare får jag en bild som stämmer väldigt väl överens med vad jag ser i hans hockey de senaste säsongerna. Det är den spelaren vi plockar in.
– Sedan att det funnits en offensiv tidigare, när han har haft den rollen, ja ingen blir gladare än jag om han vinner poängligan. Men det är inte de förväntningarna jag har. Jag har förväntningar på en kille som kommer in och jobbar jäkligt hårt och är en lagspelare.
”Pajen” har kunnat ta referenser från backen Macoy Erkamps som spelat ihop med Bellerive under juniortiden. Dessutom har Gerry Fitzgerald tränat ihop med Bellerive på somrarna.
– Då hade jag en till där, det visste jag faktiskt inte. Men Erkamps har han spelat med, så Macoy har jag pratat med, säger han.
Planen är att Jordy Bellerive ansluter till Stockholm någon gång under nästa vecka. Det innebär också att AIK-butiken är stängd just nu – men ”Pajen” vill däremot inte utesluta att det kommer in något mer lite längre fram.
– Jag är väldigt trygg med att starta med de vi har sajnat nu. Vi får se vad som händer här framöver, men vi har lite kvar att jobba med om det skulle dyka upp något som är intressant och kan hjälpa oss.
– Samtidigt, de här tio-elva dagarna vi varit i gång så tycker jag att det finns väldigt många unga killar som känns otroligt spännande. De vill vi också jobba med, så jag känner mig väldigt trygg att gå in med det vi har. Men med det sagt, dörren är inte stängd och det finns möjlighet att plocka in eller flera till om rätt spelare dyker upp, säger han.
Är det någon särskild som stuckit ut och imponerat på dig av de yngre så här långt?
– Jag tycker att de gjort det väldigt bra allihop. Nu pratar vi ju forwards, för vi kommer att starta med de nio backarna vi har. Forwardsmässigt är det Sigrell och Harry Ahlberg som är med från juniorsidan och de har gjort det väldigt bra hittills.
– Jag tycker att de har tagit de kliv som vi hoppades på under sommaren. De tar för sig och är spännande, så de ska få en rejäl möjlighet att slå ut någon av de som står på papperet på förhand.
