Heaven and Hell i Småland. För andra derbyt i rad i Växjö denna höst vann Lakers mot HV71. Om det var tätt och fett ovisst i det första mötet, där Växjö vann med 2-1 på övertid, så var det en betydligt tydligare hemmadominans denna sista tisdagskväll i november.
Märkligt nog var det HV som skapade sig en egen uppförsbacke genom att ta ett par snabba utvisningar. Redan efter mindre än fyra minuter hamnade HV71 på rygg med sin andra tvåminutare.
För är det något man inte ska råka ut för mot Växjö i november 2017 är det kronobergarnas power play. Då smäller det bakåt i princip varannan gång. Växjö hade inför derbyt mot HV haft 45 procents effektivitet i PP under de senaste tio matcherna. Bäst i SHL. Samtidigt hade HV71 bara utnyttjat sju procent av sina power play. Sämst i SHL.
Möjligen blir det en tvångsmässig handling, en hockeyns Tourettes syndrom, att då dra på sig utvisningar mot det lag som man vet straffar en hårdast för sådant slarv.
Det blir så när lirare som Robert Rosén, Joel Persson och Elias Pettersson får lite mer isyta och fria händer. Rosén pricksköt 1-0 när HV-backen Topi Jaakola råkade parkera just i den ruta där hans målvakt Fredrik Pettersson-Wentzel inte kunde se ett smack. Persson och Pettersson fick var sin assist.
##Växjö spelade sedan smart och högg när det blev läge för kontringar. När 13-målsskytten den här hösten, Andrew Calof, fick friläge från mittcirkeln var personen som sköter mållampan så säker på att det skulle rassla i Pettersson-Wentzels kasse att det blinkade för fullt i samma ögonblick som Calof sköt – och ”PW” stoppade pucken med sin vänsternäve.
HV71-målvakten höll sitt lag kvar i matchen både före Noah Welchs kanon till 2-0 och efter. Växjö hade friläge på friläge.
En HV-reducering av Dylan Reese i början av den tredje perioden gjorde till slut även detta Smålandsderby någorlunda spännande. Men som vanligt numera vann Växjö, med 2-1. Det var Lakers sjunde seger på de åtta senaste mötena med HV.
##Och numera är Växjö det stabilaste laget i Småland.
Säsongen 2013/2014 slutade Växjö före HV71 i SHL-tabellen för första gången genom tiderna. HV blev tia på 71 poäng efter 55 omgångar. Växjö blev trea på 94 poäng.
2014/2015 blev Växjö trea, HV slutade femma och Växjö vann SM-guld.
2015/2016 blev Växjö sexa, HV slutade nia.
Till och med förra säsongen när HV71 vann sitt femte SM-guld i hockeyhistorien var Växjö före i grundserien. Växjö slutade etta, HV blev tvåa.
Med 2-1-vinsten i Vida arena befäster Växjö serieledningen. HV71 är sjua och det skiljer 19 poäng mellan lagen efter 23 matcher. Det är, som ni förstår, klasskillnad mellan Smålandslagen.
Växjö Lakers har hittat guldformen i november. Någon gång i januari är Janne Pesonen tillbaka efter skada och fram till den 15 februari kan sportchefen Henrik Evertsson få för sig att ytterligare förstärka SHL:s just nu bästa lag.
Frågan är om det kommer att behövas.
##Växjös totala försvarsspel imponerar och Viktor Fasth är Viktor Fasth.
##Samtidigt är HV:s offensiv oerhört bekväm. Därför kör man fast.
