Mellan 2013 och 2018 var Leif Boork förbundskapten för Damkronorna. Fem år senare beskriver han det som att han fortsatt har relativt bra koll.
– Jag är hyggligt insatt och följer med lite grann men har inte jättebra koll. Jag följer en del av mina gamla spelare som Maja Nylén Persson och Hanna Olsson. De tog jag ju in i landslaget. Ulf Lundberg och ledningen tror jag är bra, det finns en kontinuitet där laget vet hur tränarna vill ha det, vad som krävs och hur de coachar. Lundberg ska ju sluta så han är nog taggad som sjutton på att göra ett bra sista år, säger Boork till Hockeynews.
På torsdag inleder Damkronorna sitt gruppspel mot Tyskland. Övriga nationer i Sveriges grupp är Japan, Frankrike och Italien. Tre av fem lag går vidare till kvartsfinal. Där tror Boorken att det att det har en stor betydelse att vinna gruppen.
– De tuffaste motståndarna tror jag är Japan och Tyskland. De kommer att gå vidare tillsammans med Sverige men man ska inte underskatta de övriga. Man vet inte vad som händer med andra nationer, inte jag i alla fall. Vinner de gruppen får de en bättre kvartsfinallottning och då tror jag att de har en bra möjlighet. Japan är disciplinerade och jobbar hårt. Det är inget fysiskt lag. De är småväxta och trycket i skottet blir inte riktigt lika hårt. Tyskland kan vara tuffa om de har en bra målvakt, vilket de hade under min tid men det är inte självklart.
Sluttipset från den före detta förbundskapten blir ändå att Damkronorna lyckas att kamma hem en OS-medalj.
– Om de vinner gruppen får de en bra möjlighet i kvartsfinalen. Vinner de den är de helt plötsligt i semifinal och kommer i alla fall att få spela om bronspengen. Med bra utdelning så tror jag att Sverige har en bra möjlighet att ta brons. Det vore fantastiskt om de tog silver men jag tror att USA och Kanada är för bra.
Hur skulle du säga att avståndet till Kanada och USA har krympt, alternativt växt?
– Det är nog “status quo” från min tid. Nu är det ett tag sen jag var med men jag har följt Damkronorna mycket efter 2018 i Pyeongchang. Jag har sett mycket damhockey och kommer att fortsätta följa den. Kanada skulle jag säga är mer förutsägbara medan USA är mer kreativa och väldigt bra tränade. De har bra träningsmöjligheter. Ganska nydanande på de college jag har varit och tittat på och jag hör samma rapporter än, säger Boork och fortsätter:
– Chansen är som störst mot Kanada. De är inte lika nydanande som USA. Sen har vi många svenskar som spelar på andra sidan och de känner till vilken typ av motstånd de får. Det finns en väldigt stor respekt för USA. Jag tror att de själva tror att man har en lite större chans mot Kanada.
När det gäller Tre Kronor är "Boorken" mer kluven men han tror inte att det är någon katastrof att Leo Carlsson och Jonas Brodin har behövt utgå.
– Det finns kanske en förmåga, inte minst hos er i media, att gå från frågetecken till utropstecken väldigt snabbt. Jag tycker att det går för fort att hitta de här frälsarna. Leo Carlssons skada är inte gigantisk i förhållande till vem de får in. Det är lätt att återge vad som pågår i NHL men det betyder också att de andra vet vem Carlsson är. Det blir en skillnad att möta de bästa, som ska matchas mot våra bästa, säger Boork och fortsätter:
– En som Hedman är mer erfaren och mer av en ledargestalt än vad Leo Carlsson är. Leo är fortfarande ganska ung och har precis fått sitt genomslag. Jag tror inte att han har den ledarrollen i sig som man gärna vill ge en kille som gör mycket poäng. Alla får beröm i början men när man har spelat ett tag och förväntningarna stiger får man höra vad som är bra och dåligt.
Istället tror han att Hampus Lindholm och Marcus Johansson kommer att göra ett bra jobb.
– Backsidan är viktig. Där finns det ett mer psykologiskt förhållande till de bästa lagens forwards. Det är mer utmanande att möta en stark, erfaren back än en ung center som flyger fram. Rasmus Dahlin är viktig ur den synpunkten som har etablerat sig och gjort det jättebra. Han är fortfarande ung men något år före Leo. Jag tror att Marcus Johansson, som kan spela både forward och center, kan fylla den platsen.
– Det är viktigt att få in rätt spelare i rätt roller. En som Hedman kan spela försvar och anfall, han ska ha 25 minuters istid. Hampus Lindholm är en jättebra ersättare till Jonas Brodin, även om Jonas är en rörlig och bra back. Tempot kommer att vara högt med spelare som Connor McDavid och Auston Matthews som är fantastiska skridskoåkare. Det betyder att vi måste ha bra fötter på backarna. Hedman kanske inte är så snabb men han är snabb i huvudet och placerar sig rätt.
Hade Leif Boork tagit ut Tre Kronors OS-trupp skulle det eventuellt ha funnits två rätt stora skrällar. Den ena är Oscar Lindberg, som har öst in poäng i Skellefteå och producerat 57 poäng på 41 matcher. Den andre är Färjestads Jack Berglund, som var lagkapten när Juniorkronorna vann JVM-guld.
– Jag är så pass uppkäftig att jag tycker Sam Hallam gör fel där som inte ens anmäler dem. Man får utgå från vissa roller. En del ska spela drygt 25 minuter per match, medan andra får vara hjälpgumma och bara matchas i vissa lägen. För dem blir det endast fem, sex, sju minuter per match. Den speltiden kan man inte ge till en stjärna. Då kommer media att ställa en massa frågor om varför någon inte får spela mer och så vidare.
– Varken Lindberg eller Berglund tror jag skulle göra bort sig. Om någon blir skadad tycker jag att de ska vara reserver som kallas in. Samtidigt som man säger att SHL är den näst bästa ligan så har vi inte en enda spelare som är aktuell därifrån. Det blir nästan nedvärderande mot SHL. Lindberg kan spela center och forward, han kan göra mål, backchecka och han har självförtroende. Jag skulle absolut ta med honom i den stora truppen för att förbereda honom vid skador.
Vad är det du gillar med Jack Berglund?
– Han är ödmjuk i snacket men när han spelar är han stor och utmanande. Han kan gå ut och utmana vilken back som helst. Jag tror inte att det har en betydelse vem han utmanar eller storleken på den spelaren. Han är en snabb och modern spelare som alla kan få effekt för. Det psyket han har gör att han kan göra de grejerna som behövs även om han bara får fyra minuter. Attackpsyket att attackera oavsett hur meriterad backen är.
– Där tycker jag att Sam och Boumedienne gör fel. Med all respekt för deras kunskap, de har analyserat det här bättre än vad jag har gjort. Uttagning är som ett konstverk. Vad menar jag med det? Jo, vad är bra konst? En del gillar figurativ konst, en del gillar abstrakt konst och en del gillar något annat. En laguttagning är personlig men man ska kunna stå för den och förklara. Jag skulle ha med Oscar Lindberg och Lasse Johansson som är en av Europas bästa målvakter, att han inte ens ska vara aktuell… Det är kritiken jag har.
På målvaktssidan anser Boork att Frölundas Lars Johansson borde vara aktuell. Även om han bara har gott att säga om trion bestående av Filip Gustavsson, Jesper Wallstedt och Jacob Markström.
– Både Filip och Jesper är bra målvakter. Markström är den jag känner bäst och följer mest. Men jag tycker att Lasse borde finnas med, få en hint om att han kan vara aktuell och då skulle det även finnas en konkurrenssituation med övriga. Jacob Markström tror jag är i en bra form. Wallstedt får bra betyg i Minnesota. Det tror jag att det kan vara bra att Filip och Wallstedt känner varandra väl.
På backsidan så uttrycker Boorken att han håller med den tidigare förbundskaptenens Johan Garpenlövs kritik mot Erik Karlsson, att backen har defensiv brister. Samtidigt känner han en saknad av Mattias Ekholm.
– Erik Karlsson är ingen krigare och han är på väg ner. Jag håller med Garpen där. Det finns inga frälsare, det finns bra lag med rätt roller. Sen är han en spelande back men han är på väg ner i karriären. Han är inte lika dominant eller avgörande som när han var på sin topp. Det ska bli intressant att se, sen är Erik en bra back, missförstå mig inte.
– Samma är det med Edmonton Oilers Mattias Ekholm, där tycker jag att det är konstigt att han inte är med. Han är en allroundback och man vet exakt vad man får när man skickar ut honom. Jag skulle känna mig väldigt trygg med honom av den anledningen och han verkar vara i bra form. Jag håller med alla som säger att det är form här och nu som spelar roll.
Något som den före detta landslagscoachen däremot ser fram emot är Gabriel Landeskogs comeback i landslaget.
– Det är den viktigaste härföraren. Han är en ledartyp. En stark spelare som motståndarna har respekt för tillsammans med Victor Hedman. Med rätt val av målvakt kan det bli bra. Hedman, Landeskog och rätt val av målvakt, där har du en ryggrad. Det viktiga är att rollerna blir rätt och att det är rätt namn på rätt plats.
Tre Kronors grupp består av Slovakien, Italien och Finland. Boork tror på medalj men att det kommer bli en tuff kamp om den ädlaste valören.
– Det kan definitivt bli medalj. Kanada kommer att spela för guld, Tjeckien har ett bra lag och man ska inte underskatta Finland, de har “griten” i sig. Jag är tveksam om vi tar guldet men det är bra chans för silver och definitivt medalj.
Han höjer dock ett varningens finger för en svensk spelare.
– Elias Pettersson kommer att överraska alla med att vara mycket bättre än vad man tror, jag önskar honom det också. Det kan bli viktigt för Vancouver. En sån kille behöver handledning. Jag vet inte exakt vad som har hänt i Vancouver men om han kommer till ett bra lag som han känner sig välkommen och trygg i tror jag att det blir bra. Våra traditioner passar honom säkert bättre än den individualistiska och nordamerikanska hockeyn.
Sedan han lämnade Damkronorna 2018 har det inte blivit något mer uppdrag inom hockeyn men han följer fortsatt och har påbörjat ett annat projekt.
– Jag håller på att skriva en bok om min karriär och vad min familj har gått igenom. Min grabb som har spelat i Norge har skrivit förordet. När de har barnbarn om kanske 30 år finns jag inte kvar, det är ett sätt att minnas. Men den kommer att släppas på ett seriöst sätt. Den första delen kommer ut i april mellan slutspelet och VM sen ska vi fortsätta med del 2, säger han och fortsätter:
– Den historiska delen och analysen intresserar. Jag är mer en lagbyggare. Jag var aldrig någon bra hockeyspelare själv och har fått hjälp av folk som öppnat dörrar bara för att jag har varit intresserad. Man kan säga att alla kan se vilket väder det är men inte alla kan analysera det. Det har jag lutat mig mot vad gäller hockeyn, för jag tycker att jag är ganska bra på det och har nu följt den i 50 år. Det är det jag skriver om, plus vad familjen har behövt stå ut med och fått uppoffra.
Idag är Leif rätt så aktiv på plattformen X där han delar sina tankar om hockey och diskuterar med andra användare. Han börjar däremot fundera på att göra det någon annanstans.
– Det är väl mer att man måste utmana lite för att få reda på vad folk tycker. Sen är det ett sätt att hänga med också men jag ska nog använda Instagram mer, det är roligare. På X är det mycket oförskämt snack, jag börjar bli trött på det. Jag har i alla fall inställningen att det är bättre att veta vad folk tycker än att ducka. Jag vill veta var jag har mina fiender och vänner, säger han och fortsätter:
– Sedan tror jag att supportrar är viktiga för tränare eller ledare, att man undervisar och tar ansvar för sitt lag. Inte att alla ska tycka lika men jag har jobbat inom skolan och jag vet att om man ska lyssna på någon, så ska det vara intressant. Men även om någon inte håller med så ska man vara beredd att byta åsikter. Så för en supporter som inte har samma insyn kan det bli: "Åh, det har jag inte tänkt på innan”. Man ska undervisa och dela med sig av vad man kan.
I samma veva kommer Boorken in på att han kan störa sig på hur media sköter intervjuer.
– En del journalister är bra på att bre för mycket smör över sin egen kunskap. Många börjar med ledande frågor istället för öppna upp för vad experten tycker, som exempelvis: “Jag såg att ni forecheckade väldigt hårt…” Eller frågan som jag tycker är hemsk: “Du har gjort tre mål, hur känns det?” “Det var kul”, är svaret man får såklart. Inte: “Nej, det var tråkigt.” Många leder in spelarna. Står du efter en match och är trött går du inte in i långa diskussioner, då kan man tappa humöret. Där är Jack Berglund och Linus Johansson i Färjestad väldigt bra.
Innan intervjun avslutas kommer ett sista ämne upp: Filmningar. Något som har varit en het diskussion i hockey-Sverige den senaste tiden.
– Min uppfattning är klar: Tränaren har en stor uppgift. Jag som ledare har alltid sagt att jag inte vill ha filmare eller fuskare i laget, då kommer jag att ta bort er. Det är jag som coach som har ansvar i båset. På min tid var det inte så många i ledningen utöver tränarrollen. Idag är det sportchefer, klubbdirektörer och ett massa annat folk som kommer med synpunkter. (Niklas) Wikegård var inne på att bötfälla tränaren, jag tror inte riktigt på att ta pengar av folk. Tränaren har ansvar för vad laget gör. Om tränaren ser en filmning, så kanske man inte ska bänka honom direkt, utan ge en chans att efterleva en tillsägelse. Men en andra gång får det bli konsekvenser.
– Böter kan vara bra eller så går klubben, supportrar eller någon sponsor in. Som tränare måste du säga vad du vill, vad du tycker och vad det är som gäller. Det är du som håller i spelarnas öde om speltid och om de ska vara med i A-truppen. Sedan är det lätt att vara hård mot en junior och svårare med en spelare av exempelvis Landeskogs kaliber, då krävs det lite mer, avslutar Boork.
