SHL-kvalet: Därför håller de sig kvar

Rond 1: Målvakter

Här är det inget snack om att det är fördel Modo. Lassi Lehtinen har varit en av hela SHL:s bästa målvakter de senaste två säsongerna och är en riktig matchvinnare. Ingen målvakt i SHL har räddat fler skott från skottsektorn och sett till de senaste 25 omgångarna är han över 92 procentig. Det är inget snack om att han har potential att bli MVP i det här ångestkvalet. I HV71 är det mer osäkert vem som står och det säger väl egentligen allt om deras målvaktssituation när man inte har en klockren etta så här dags på året. Frederik Dichow eller Hugo Alnefelt känns hugget som stucket – det är i alla fall inte här HV71 kommer att vinna matchserien.

Ronden till: 9–4 till Modo.

Rond 2: Backar

Det är ganska jämnt här också, om man ser till hur både David Rundblad och David Bernhardt steppat upp för Modo under säsongen. Rundblad har varit så bra på slutet att man undrar om det inte är läge att förlänga kontraktet. Samtidigt så måste man se till helheten och då har HV71 lite större bredd på backsidan. Med rutinerade namn som Olle Alsing, Oscar Engsund och Joey LaLeggia känns man något vassare helt enkelt. Powerplayspecialisten Joey LaLeggia har sedan han anslöt i början på november mäktat med hela 26 poäng på 33 matcher. Det är starka papper det.

Ronden till: HV71 6–5

Rond 3: Forwards

Offensiven har sällan varit Modos stora problem. Efter jul är man alltså ett av lagen med bäst offensiv och ser man till de senaste 25 omgångarna är det bara Brynäs som gjort fler mål än Ö-vikslaget. Spelarna som tog Modo upp i SHL, Mikkel Aagaard och Riley Woods är de som visat vägen på slutet. Det kommer de behöva göra även här i nedflyttningskvalet. Men HV71 kommer även att behöva se upp med Theodor Niederbachs kedja med Johan Södergran och Jesper Olofsson.

Visst, det går att argumentera för att HV71 har mer spets, men statistik ljuger å andra sidan inte. HV71 har gjort 19 mål mindre under samma period. Det gäller verkligen att Henrik Borgstrom, Jonathan Ang och André Petersson prickar toppformen för att HV71 ska ha en chans i den här matchserien. På tal om Borgström, han ses som ett frågetecken och går en kamp mot klockan för att komma till spel i match ett. Det vore så klart ett ruggigt tungt slag att behöva klara sig utan honom.

Ronden oavgjord: Modo–HV71 6–6

Rond 4: Tränare

Mattias Karlin tog Modo från botten i Hockeyallsvenskan till SHL-avancemang på två säsonger. Första året i SHL kunde sammanfattas som enda succé, men i år har han inte lyckats få rätt på bitarna för att på allvar etablera Modo i finrummet.

Det går dock att säga mycket om den uppryckning laget gjorde från hösten och framåt – där man lika bra kunde klappat igenom som exempelvis Oskarshamn i fjol. Karlin är dock en erfaren kvalcoach efter sina år i Västervik och inte minst när han tog Modo till SHL. Att man dessutom fått in Fredrik "Freddan" Andersson i båset känns som en boost.

HV-coachen Anton Blomqvist är ny i de här sammanhangen, men vid sin sida har han rutinerade Stefan Nyman och Johan Davidsson som varit med länge.

Karlin och Blomqvist har ju faktiskt ställts mot varandra i en matchserie förut, när AIK mötte Modo i kvartsfinal i HA-slutspelet och Blomqvist bland annat dammade av "Play dirty". En riktig klassiker.

Ronden till: Modo 6–5.

Rond 5: Form

Modo avslutade grundserien med att besegra Luleå och Timrå, innan man vilade sju gubbar i sista omgången mot Skellefteå. Formen känns därmed på uppåtgående, precis som i HV71, där bland annat en seger mot Färjestad och just Modo sticker ut under slutomgångarna.

HV71:s powerplay har varit sylvasst sett över hela säsongen, men på slutet har Modo varit ruggigt starka i spelformen. Special teams kan bli avgörande och därför gäller det för lagen att hålla sig i från utvisningsbåset. Ser man till de senaste 15 matcherna är det stor fördel Modo i powerplay (30,95 % vs HV71 15,22).

Ronden till: Modo 7–6.

Tips i matchserien: Modo vinner 4–2 i matcher

Ser man till helheten känns Modo snäppet hetare och vassare än HV71. En storspelande målvakt brukar ofta vara det som avgör de här matchserierna, det minns vi inte minst från tidigare års kvalserier. Lägg därtill att pressen inte är lika stor på Modo som trots allt förväntades att härja i botten inför säsongen, således bör man kunna gå ut och spela mer avslappnat än HV71.

Tack vare hemmafördelen ser Modo till att lösa ett nytt SHL-kontrakt. Det blir en hyfsat komfortabel matchserie och vinst med 4–2 i matcher.