Sämst boxplay – men ligans bästa lag i PP

Örebro har inte kommit upp i den nivå som många hade förväntat sig av laget och de är rejält indragna i striden kring kvalstrecket. Inför kvällens omgång skiljer bara två poäng ner till Mora och Timrå. En anledning till lagets skrala resultat är kombinationen av att de tar flest utvisningar i hela SHL och samtidigt har sämst boxplay.

– Det har varit många matcher där vi har tagit för många utvisningar och då är det svårt att vinna i längden. Jag tycker vi har blivit mer disciplinerade. Det hade såklart varit superbra att ligga på noll utvisningsminuter, men det är svårt, säger centern Christopher Mastomäki.

Örebro har totalt under säsongen spelat numerärt underläge 100 gånger och man har släppt in 28 mål, vilket ger en boxplayprocent på 72 – sämst i SHL. Trots det är Mastomäki rätt positiv till lagets boxplay den senaste tiden.

– Det är något vi pratar om mycket. Boxplay är väldigt viktigt och det har inte varit så bra som vi har velat. Vi pratar om det. Det har blivit bättre på slutet och vi är på rätt väg där, men vi kan fortfarande bättre, säger 22-åringen.

Lika dåligt som boxplay har varit lika bra har Örebro varit i powerplay. Laget utnyttjar nästan var fjärde numerärt överläge (24%) och är med det bäst i SHL.

– Vi har många skickliga spelare i laget, och det är nyckeln. Det känns som att vi är ett hot från varje position, i båda våra powerplayenheter, säger Mastomäki.

Föga överraskande är det ligans poängkung Aaron Palushaj som har producerat mest i powerplay. Amerikanen har gjort elva PP-poäng, vilket är bäst i SHL tillsammans med Växjöbacken Joel Persson.

– Palushaj är alltid ett hot. Han vill alltid göra mål och bidra på det sättet. Alla vill såklart det, men han har det naturligt i sig. Det märker man på träning också. Han gör allt för att vinna oavsett om det är uppvärmning, spel i en zon, eller PP-träning. Han vill alltid vinna och sedan är han en extremt skicklig spelare, säger Mastomäki.

22-åringen är inne på sin andra säsong i Örebro och fler ska det bli. I början av veckan skrev han på ett nytt treårskontrakt med klubben.

– När diskussionen om ett treårskontrakt kom igång kände jag att det inte var något att fundera på. Det känns bra för mig och det var det klubben ville. En perfekt lösning, säger han.

Vad har du utvecklat under din tid i Örebro?

– Jag har framförallt utvecklat att jag har tagit fram mina ledaregenskaper mer, både på isen och i omklädningsrummet. Det vill jag fortsätta med och jag känner att det kommer mer och mer naturligt. På isen har jag utvecklat allt, men det finns mycket att utveckla. Eller allt går att utveckla. Jag har mer hockey i mig än vad jag har visat, säger Mastomäki, som är assisterande kapten i Örebro.

Närkelaget möter i kväll Luleå på bortaplan och på lördags möts lagen igen, men då i Behrn Aren.

– Roligt att ha samma motstånd två matcher i rad. Man bär med sig allt som hände första matchen till den andra. Det blir en lite annan karaktär på något sätt. Lite mer som slutspelshockey, säger han.