Från det att Timrå förlorade toppmötet mot Björklöven på bortaplan tills det att de föll mot Karlskrona på hemmaplan syntes en tydlig dipp i formen för Medelpadingarna som bara vunnit två av de sex senaste matcherna.
Nu har laget fått en och en halv veckas spelledigt som tar slut när de under onsdagen gästar Hovet och AIK, där det blev förlust med 3–4 för en dryg månad sedan efter att de hamnat i underläge med 1–4 i den första perioden.
För Timråspelarna innebar den matchlediga perioden först ett par dagar av rejäl hårdträning och fystester innan de fick några dagar helt ledigt innan det var på det igen i söndags.
Under tiden har både Tobias Lindberg och Linus Nässén anslutit till laget vilket ökar konkurrensen på forwardssidan, något tränaren Fredrik Andersson hoppas ska göra laget gott.
– Det är väldigt viktigt för den här gruppen och laget i stort att få den här konkurrenssituationen så att man börjar tävla lite mer på träning och inte blir bekväm. Nu har vi haft en situation där alla vet att man har sin plats men nu kommer det krävas lite mer för att få spela och det gör att man höjer tempot på träningarna, det blir mer tävling och det gynnar alla, säger han till HockeyNews.se.
Under sina första träningspass i klubben har Nässén och Lindberg parats ihop med Jonathan Dahlén.
– Vi startar någonstans och det känns bra att de startar där, sedan får vi se vad det blir på sikt. Jag tycker att Dahlén är en spelare som kan göra mål och de här kan jobba fram puckar till honom och Linus är bra nog för att sätta upp honom så det känns som en bra konstellation, konstaterar Andersson.
Hur tycker du att de har sett ut hittills på träningarna?
– Tobias var ungefär som jag förväntade mig. En stor och stark spelare med bra skridskoåkning som är stark runt sargerna. Jag tycker också att man kan se att han har bra spelförståelse och släpper puck på rätt ställe. Sedan ska man komma ihåg att han har spelat på små rinkar tidigare och det kanske kommer ta lite tid, så vi får ha lite tålamod med honom. Med Linus så ser man hans smartness och han har väldigt bra touch på pucken men är också bra på att lösa situationer på små ytor vilket gör att man kan göra andra spelar bättre och det ser man redan på en träning att han har gjort.
Under hela säsongen har Timrå haft ett av ligans bättre powerplay där de varit anförda av förstakedjan med Dahlén, Albin Lundin och Jens Lööke samt Sebastian Hartmann och backen Filip Westerlund där de i nuläget ligger på tredjeplats i ligan med sina 27,69 procent.
Istället har det varit spelet fem mot fem som spelet och utdelningen sviktat. En anledning kan vara att förstakedjan spelat uppemot 25 minuter i vissa matcher.
– Det var egentligen energimässigt vi tappade, vi hade gått väldigt mycket på vår förstakedja och de spelade 25 minuter stundtals och det blir mycket på forwardssidan så det var inte så konstigt att vi blev trötta och tappade energi. Den här bredden vi får nu gör att vi kan rulla mycket mer manskapet och kommer vara fräschare och skapa mer i fem mot fem, för det är det som har varit akilleshälen, säger Fredrik Andersson.
Med Björklövenmatchen inräknat har laget haft förtvivlat svårt att göra mål i spel fem mot fem och när lagen är lika många spelare på isen. Endast fem mål har laget gjort för en utdelning på knappt tre procent. En siffra som är långt i från godkänt och hållbart om laget ska hänga med i toppen under säsongen.
Sett över hela säsongen som hittills spelats har Timrå gjort 22 mål i spel fem mot fem, vilket är näst sämst i ligan då bara Mora är sämre med sina 17 mål, samtidigt som de gjort 19 mål i numerärt överläge.
Det offensiva spelet i fem mot fem är också något som varit högt prioriterat att hitta en lösning på under uppehållet för Timrås del.
– Vi har pratat väldigt mycket om anfalls- och presspelet så att vi kan vinna pucken på rätt ställen och får lite mer omställningar för det är det jag tycker saknats lite i vårat spel. Vi har spelat mycket på utsidan så vi måste bli rakare och kanske också bli lite mer desperata när vi får chanserna och inte spela bort dem, vi har spelat lite för bekvämt där ute. När vi har den här konkurrensen nu kanske man vill visa sig liter mer och är beredd att ta skiten och då tror jag att det kommer bli ett rakare anfallsspel, säger Andersson.
