Så säger IIHF-bossen om Ryssland och VM

Ryssland har överklagat IIHF:s styrelsebeslut att stänga ute den krigsförande nationen från VM och OS. Inte heller Belarus har tillåtits vara med i storturneringarna efter Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022.

Men Ryssland har överklagat IIHF:s beslut att utesluta landet från VM och OS och har fått rätt i sak, enligt IIHF:s egen disciplinära gren.

Hittills har skälet handlat om att IIHF inte kan garantera Rysslands säkerhet under de stora turneringarna. Ryssland menar att man kan ta hand om den saken på egen hand.

Men det handlar långt ifrån enbart om Rysslands säkerhet under ett VM. Därför måste IIHF omformulera sitt beslut att inte ha med ryssarna i turneringarna fram till dess att kriget i Ukraina är över.

Sportsligt saknas Ryssland, men...

Sportsligt har nivån på framför allt VM sjunkit markant på grund av Rysslands och Belarus frånvaro.

– Det är viktigt att de kommer tillbaka till familjen, men inte för tidigt, för vi kommer då att få andra problem, säger den avgående IIHF-presidenten Luc Tardif på söndagens presskonferens i Zürich.

– Vad som är viktigt är att ja, nivån på den här turneringen, om du räknar in de här två länderna, den kommer tillbaka. De kommer att tillbaka vid någon tidpunkt.

Tardif specificerar inte någon speciell tid för Rysslands och Belarus comeback på VM-scenen. Men det kommer inte att bli 2027 i Tyskland. Frågan för 2028 kommer att tas upp längre fram.

"Säkerhetsanalys"

– Varje gång gör vi en säkerhetsanalys för att säkerställa att vi måste skydda vår tävling. Så ingen kan säga att VM inte är i bra skick. I Sverige förra året, i Tjeckien (2024) där de satte publikrekord. Produkten är bra som den är för tillfället, fastslår Luc Tardif.

Han lyfter blicken och ser framåt:

– I framtiden kommer det att bli mer konkurrens (World Cup återvänder 2028), men om det är för tidigt så dyker det upp andra problem så vi måste slå vakt om vår tävling. Vi får vänta tills tiden är den rätta, tills det geopolitiska läget är där. En del tror att de kan avsluta kriget inom 24 timmar. Men det är mer komplicerat än så. Vi måste hålla oss lugna och se till så att hela familjen kommer tillbaka vid rätt ögonblick.

Passningen till Trump

Passningen är menad till USA:s president Donald Trump, som har fler krig än ett i sina händer.

IIHF har fattat beslut om att släppa in Belarus på U18-nivå där de ska vara med i Minnesota kommande säsong.

– Vi har ett beslut från IIHF:s styrelse och det är lite öppnare på ungdomssidan och på U18-nivå. Men vi har fortfarande att ta hänsyn till riskbedömning, jobba med alla organisatörerna för att se till att säkerheten kan garanteras. Det finns en öppen dörr, men det återstår riskbedömning för att garantera säkerheten.

Lettland vägrar på U18-nivå

Lettland har redan sagt sig vägra möta Belarus i U18-VM. Det är den typen av problem som kan dyka upp för IIHF om man skulle möjliggöra en återkomst för Ryssland och Belarus på seniornivå. Det skulle inte mottas väl av ledande nationer som Sverige, Finland och Tjeckien.

– I lägre division är det lite annorlunda än för en turnering med 16 lag i tre veckor. Det är därför vi fattar ett beslut och efter det jobbar med myndigheterna i respektive land för att se till att när det blir en återstart att alla spelare, fans, personal och också för de belarusiska spelarna, säger Luc Tardif.