AIK har kommit rätt långt med sitt lagbygge inför kommande säsong.
Fortfarande ska sportchefen Niklas Persson ha in en forward.
– Vi kommer att titta på den spelare som passar bäst in och som är bäst för AIK sedan om det är en center eller vinge spelar inte så stor roll. För vi har alternativ, men jag skulle gärna se att det är en center till. I alla fall nån som har de kvaliteterna, säger Persson till Hockeynews.
AIK:s sportchef behöver ha fyra centrar och ett par alternativ till dem.
I nuläget ser han Gerry Fitzgerald, Daniel Ljungman, Oliver Tärnström, Christoffer Björk, Oscar Nord och Theo Hårdstam som centrar.
Persson vill ha ännu en center
Scott Pooley skulle också kunna ta en centerroll, men är inte tänkt som center.
– Jag skulle gärna få in en center till så att jag har möjlighet att testa nån av de andra ute på en kant också. Den som är gjuten som center är Ljungman. Det är den enda egentligen. De andra trivs lika bra på alla positioner.
Niklas Persson, som lyckats locka hem Oliver Tärnström från Brynäs, är inte i dagsläget redo att bestämma vilken position han ska ha i AIK.
– Vi får se var Tärnström hamnar. Vi ska hitta en bra miljö åt honom, en bra kedja för att kunna utvecklas och spela bra i. Sedan om det är som center eller som vinge, det spelar inte ett dugg roll för honom och inte för mig heller. Det ska passa bra och vi ska hitta kemi i kedjan.
Utesluter inte nordamerikanerna
Det är inte helt uteslutet ännu med en förlängning för någon av de nordamerikanska forwardsen som var i AIK den senaste säsongen, det vill säga Nick Hutchison, Kristoff Kontos eller Jake McGrew.
– Nej, det är de inte. Alla tre som är kvar finns det en dialog kring. Sedan fattar de också att det kommer inte bli alla de tre. Det är inte ens säkert att det blir nån av dem.
Persson fortsätter:
– Sist jag pratade med deras företrädare så är det ingen av dem som har sajnat någon annanstans, men de vet om min inställning och vad det är vi tittar på och så vidare. Framför allt är det ekonomiskt pussel och det är ett pussel med laget och det är allt möjligt som spelar in. Alla tre finns på marknaden så det är ingen av dem vi har tackat av än.
Blickar mot AHL och ECHL
Men Niklas Persson tittar brett och internationellt.
– Det finns många som fortfarande spelar och VM är precis slut. Framför allt de som är borta i Nordamerika, oavsett vilken nationalitet det är på dem, så många av dem väntar.
Både AHL- och ECHL-slutspelet pågår och i Nordamerika väntar spelarna lite längre innan de bestämmer sig inför kommande säsong.
Niklas Persson tror att en rad av spelarna i farmarligorna blickar mot bland annat Sverige.
– Det kommer garanterat vara både AHL-spelare, som inte är klara och East Coast-spelare, som dyker upp här och kommer att spela i Europa nästa säsong.
Kanske gör ett fynd
Persson följer även ECHL.
– Absolut. Absolut.
Tror du på något fynd där?
– Det finns bra spelare där som av olika anledning fastnar i East Coast. Det finns väldigt många där som faktiskt är uppåt 27-28 som har gått klart college och som inte är riktigt på NHL-nivå och då kanske man inte hamnar i AHL heller utan då blir det East Coast och så åker man över till Europa sen. Det finns jättemycket duktiga spelare där som är på väg nånstans i sina karriärer fast de är några år äldre än de som kommer ur gymnasiet här hemma, säger AIK: sportchef.
