Det har varit en tung tid för William Nylander sedan han anslöt till Toronto i december. Det har låst sig offensivt, kritiken har varit påtaglig och Nylander själv har varit kritisk mot sitt eget spel. Men när regerande Stanley Cup-mästaren Washington kom på besök sprakade både Nylander och Toronto offensivt.
Nicklas Bäckström gav Washington ledningen i första perioden, men strax före pausvila fick Nylander in pucken på mål där Nazem Kadri slog in kvitteringen.
I andra perioden vände han bort en Washingtonförsvarare innan han serverade Nikita Zaitzev på blålinjen som sköt in 2–2. I mitten av tredje perioden hade han även en andraassist när Nazem Kadri fullbordade sitt hattrick genom att göra lagets femte mål i 6–3-segern.
Tre mycket välkomna assist in på Nylanders poängkonto. På 21 matcher står han nu på sju poäng varav ett mål och sex assist och frågan är om produktionen kan få en skjuts framåt efter den här insatsen.
Washingtons lagkapten Alexander Ovetjkin gjorde ett mål i matchen och nådde därmed en imponerande milstolpe. Han har nu gjort 1179 poäng i NHL-karriären. I och med det tangerar han Sergej Fedorovs rekord för flest antal poäng av en ryssfödd spelare i NHL.
Milstolpen till trots – det är tuffa tider för Stanley Cup-mästaren. Förlusten var Washingtons sjunde raka. Framför allt har laget haft problem med försvaret den senaste tiden. På de sju förlustmatcherna har man släppt in 36 mål.
