Det blev den assisterande coachen Michael Holmqvist som fick huvudansvaret efter det att Djurgården förra söndagen kickade både huvudcoachen Johan Garpenlöv och den assisterande coachen Marcus Ragnarsson.
Mot Tingsryd var det Michael Holmqvist som ledde Djurgården till en 5–2-seger med J20-coachen Martin Linder Öst vid sin sida på Hovet.
– Det var skönt så klart att få men en vinst in i ett litet uppehåll, att få rida lite på den energivågen om man säger. Det har varit bra för gruppen, känner jag. Det blir nåt slags nollställning, så bra att ha nånting att bygga vidare på, säger Holmqvist till Hockeynews efter tisdagens träning på Hovet.
Under onsdagskvällen väntar serieledande Björklöven i Umeå. Löven har spelat 16 matcher och har skrapat ihop 32 poäng. Djurgården har 18 poäng på 14 matcher och har halkat rejält efter topplagen.
Men det är Holmqvist som basar för Djurgården även mot Björklöven.
– Jag har fått till mig att jag ställer in mig på att leda laget mot Björklöven. Där försöker jag fullt ut ligga i mitt mentala fokus. Försöker inte fundera på så mycket vad som kan hända sen. Jag försöker göra ett bra jobb här varje dag och försöker få gruppen så redo som möjligt, säger Holmqvist.
LÄS MER: Klasen klev av – och för en DIF-back är säsongen över
Efter sin framgångsrika karriär som spelare har ”Honken”, som han kallas, tagit små steg inom Djurgården. Först som assisterande coach i J18-laget. Sedan huvudtränare för samma lag. Därefter samma steg till J20 och vidare uppåt till den assisterande rollen i A-laget som han alltså hade tills Garpenlöv fick sparken den 5 november.
Djurgården söker efter en ny huvudcoach och Almtunas Robert Kimby är huvudspåret. Men han sitter ännu fast i ett kontrakt med Uppsalalaget. Djurgården letar på både kort och lång sikt.
Skulle du vilja fortsätta som huvudtränare om möjligheten ges?
– Jag har känt att ju längre man håller på med det här, desto mer kittlas man av högre och högre utmaningar. Det är klart att man håller på med det här för att vara med så högt upp som möjligt. Sedan om jag är redo för det nu eller inte, det vet inte jag. Jag kommer i alla fall göra mitt bästa så länge jag står längst fram, säger Michael Holmqvist.
Och om frågan skulle komma från Djurgården?
– Det är klart, att få vara huvudtränare för Djurgården, jag skulle aldrig tacka nej till det.
ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews
Michael Holmqvist har fått in energi i laget, som för närvarande lider av skador på bland andra Marcus Krüger, John Norman och kanske även Linus Klasen. Utan Krüger och Norman blev det ändå en klar vinst i Holmqvists debut som huvudtränare i Djurgården mot Tingsryd.
– Det jag blev glad över i den matchen var att vi hade en plan att gå in och fokusera på våra saker fullt ut. Tycker vi gör en bra första period, men får en riktig käftsmäll i slutet. Då tycker jag vi håller fokus in i andra perioden och håller oss lugna. Det är bra energi och snack inne i omklädningsrummet och vi lyckas hålla energin och fokus och låter det komma till oss på ett bra sätt, säger Holmqvist om Djurgårdens tidiga 1–0 som blev underläge med 2–1 mot Tingsryd innan vändningen kom i den andra perioden.
– Sedan hade jag velat att vi hade varit lite mera aggressiva i tredje perioden också. Jag tycker att vi är det, men det som sätter oss lite i skiten är sämre beslut med pucken. Jag får inte en känsla av att vi slutar tävla, det är inte det. Det är mer lite mer noggranna med pucken.
Och nu blir det ett tufft test mot Björklöven som Djurgården visserligen vann över i premiären i september.
– Jag känner att det är en jäkla bra utmaning i det läge vi är. Det är alltid bra tryck i den där arenan. Ett lag som kör. Men jag har en bra känsla.
I det läge ni är säger du – vilket läge är det?
– Ett nollställt läge i princip. Där vi har fått börja om med nånting med en grupp som behöver börja växa igen. För att fortsätta växa behöver vi rada upp bra prestationer och lägga fokus på det. Det är det läge jag tycker vi är i, säger Michael Holmqvist.
