Raymonds nya drömliv: "Ändras inte av lönen"

I fjol gjorde Lucas Raymond 72 poäng på 82 matcher under sista året på hans rookiekontrakt – och den unge svensken belönades med ett nytt kontrakt värt omkring 660 miljoner kronor.

22-åringen är i Detroit för att stanna och han han fortsatt leverera i höst.

– Helt okej start för oss skulle jag säga. Okej resultat, spelet har vi mer i att ge. Vi kanske inte är extremt nöjda men en godkänd start, säger han.

På kort tid har Raymond etablerat sig i NHL och utvecklats till den spelaren som Red Wings hade stora förhoppningar på – en ledande spelare på väg in i en ny tid.

– Det har gått fort, gått väldigt fort. Känns som att förra året var första året nästan. Men ända sedan jag kom hit mitt första år så har staden, fansen och organisationen tagit han om mig. Det har varit extremt roligt att vara med på den här resan och det vi försöker göra med laget och komma dit vi ska.

Det var nära att laget lyckades ta sig till slutspel i fjol – nu drömmer fansen om att laget ska lyckas för första gången på åtta år.

– Det är vårt nästa steg. Om man tittar på hur nära det var förra året och det känns inte riktigt som det finns något annat steg för oss att ta nu. En tydlig målsättning som vi har och något som vi jobbat mot. Sen är det andra delar i spelet också som special teams och då brukar lagets resultat bli bättre. Sen har vi många som kommer nerifrån också och framför allt många svenskar vilket är extremt kul att se, säger Raymond.

Ett delmål den här säsongen är att lyckas vinna Four Nations Faceoff – Raymond kommer med största sannolikhet ha en stor offensiv roll i Sam Hallams landslags.

– Jag minns när man var yngre och titta på det där turneringen, vad hette den nu....World Cup! Skulle vara extremt häftigt att få vara en del av det.

Raymond har kontakt med förbundskaptenen.

– Ja, absolut så har jag kontakt med Sam. Vi har en bra dialog. Sen är man mitt uppe i något annat nu och dom har mycket att stå i också. Men vi har självklart en bra kontakt och jag har alltid haft bra kommunikation med honom, berättar Lucas.

Hur mycket snackas det om Four Nations bland spelarna?

– Inte överdrivet mycket så, självklart pratar folk men det är samtidigt mycket fokus på annat och det vi försöker göra som lag här. Men jag tror alla känner samma sak kring det. En stor ära att få vara med och spela.

 I år har Simon Edvinsson tagit ett rejält kliv in i Detroits laguppställning – han spelar i första backparet ihop med storstjärnan Moritz Seider.

– Han har varit grymt bra. Tycker han tar steg för varje match och haft stor påverkan på hela laget. Redan förra säsongen när han kom in spelade han extremt bra och gjorde vårt lag bättre. Det är grymt kul att se och han spelar oftast mot andra lagens förstakedjor.

Raymond fortsätter:

– Han kan utnyttja sin storlek, han har så bra skridskoåkning och flyttar pucken extremt bra. Med rutin och fler matcher kommer han utveckla det också åt rätt håll.

En stor snackis kring den svenske stjärnan var sommarens kontraktsförhandlingar som precis blev klara innan säsongen i Detroit drog igång.

– Självklart jätteskönt. När vi gick in i förhandlingarna var det extremt nytt för mig. När jag var yngre och spelade i Sverige var det på rookiekontrakt, inte så mycket att förhandla. Samma sak när jag kom över hit så det var första gången för mig som det blev riktiga förhandlingar. Det var speciellt, men från min sida var det en tydlig målsättning från början att jag ville ha ett längre kontrakt eftersom jag trivs så pass bra här i Detroit och vill vara en del av det.

Om nervositet och att det drog ut på tiden säger Raymond:

– Både ja och nej skulle jag säga. Min inställning var att behandla sommaren som vilken som helst, göra allt för att vara redo. Sen är det självklart lättare när man har ett datum man vet man ska åka över. Det var den stora skillnaden. Men jag fick bra hjälp av mina agenter och jag kunde fokusera på träning. Men självklart när man satt där 3-4 dagar innan campen började, folk frågar och det är klart det blir lite stressigt men det funkade ändå bra.

Känner du större press att leverera nu?

– Näe, det skulle jag inte säga. Mitt mindset varje är är detsamma. Och jag tror inte det ändras beroende på lön och så vidare. Självklart måste man spela bra men det kommer nog mest från mig och mina förväntningar på mig själv men det är roligt. Det är en sån situationen man vill vara och jag trivs i den.

Hur har det varit att komma nära och lära känna Patrick Kane?

– Varit grymt kul. En bra kille att ta rygg på och alla kan se vad han gör på isen men framför allt utanför isen och hur hårt han jobbar. Han är 36 år och allt han uppnått men ändå en av dom sista av isen varje dag och han älskar hockey. Det har varit grymt kul och lärorikt, säger Raymond.

Nu är det självklara målet att ge alla Red Wings-fans ett slutspel i år – samtidigt som stadens NFL-lag är ett av ligans bästa just med sju segrar på åtta matcher.

Raymond lever ett drömliv i en stad som andas optimism igen.

– Det är extremt roligt. Tigers gick till slutspel i år också och det är kul att följa Lions som blir bättre och bättre för varje år. Detroit är en enorm sportstad och speciellt förr i tiden när många av sportlagen var framgångsrika och det känns som att det är på väg upp. Det känns som att man själv är en del av det som supporter också och man sitter på sidan och kollar. Jag var på baseboll innan säsongen började för oss och när man får chansen så försöker jag gå och kolla när tillfälle ges med vårt schema.