Peter Popovic, 50, skadade högerögat under sin karriär som back i NHL. När han nu gjorde sig redo för VM i Danmark råkade han illa ut då han tappade näthinnan kort före premiären mot Vitryssland och tvingades till akut operation på Rigshospitalet i Köpenhamn.
Popovic håller nu på att repa sig efter det timmeslånga ingreppet. Hans högeröga är rödsprängt och han håller på att vänja sig vid det starka ljuset i Royal Arena.
– Det är lätt att det här blir en ögonresa i stället för en VM-resa, så jag gick ner i går och bara satt runt omkring omklädningsrummet i går så tänkte jag bygga på så att jag är här lite längre varje dag. Nu går jag ut och kollar lite på frivilliga värmningen och så tar jag en dag i taget får vi se när jag känner mig redo, säger han medan han på söndagsförmiddagen kikar på Tre Kronors morgonvärmning.
– De lagade näthinnan som hade släppt för jag kände flimmer nästan på en gång då jag kom hit första dagen, att det var något. Min lins i ögat var så jävla dålig, det var från skadan för 20 år sedan. Den har de tagit ut så jag har ingen lins i ögat, men det påverkar inte synen så mycket som jag trodde. Jag ser ungefär lika dåligt med ögat som jag gjorde innan… säger han och ler snett.
– Linsen är ute och näthinnan är fastsatt eller lagad. Om man inte gör det i tid kan man bli blind. Nu såg jag dåligt som det var, men det är trist att bli blind om man inte behöver. Nu har jag väl två operationer till som ska göras när jag kommer hem. Den ena är väl att ta ut någon gas som man har stoppat in tillfälligt, som man tar bort sedan. Det andra är att försöka stoppa in en lins igen så att jag får skärpan tillbaka. Det är bara att gilla läget.
Hur viktigt känns VM?
– Det känns ändå viktigt. Det här höjdpunkten på säsongen för en annan. Tillbaka ska jag. Jag vet bara inte när. Jag ska absolut tillbaka. Jag ska bara få tillbaka energin så ska jag in igen. Det här är som jag säger höjdpunkten på säsongen. När sånt här händer är det alltid dålig tajming. När en spelare blir skadad är det dålig tajming.
Johan Garpenlöv, som vanligtvis coachar forwards har tills vidare tagit över Popovics ansvar för backarna och sköter den biten medan förbundskapten Rikard Grönborg nu tar forwards förutom helhetsansvaret.
– Jag gjorde det i förra matchen. Det är sex spelare som ska in, och när de ska in. Det är egentligen inga konstigheter, säger Garpenlöv.
Tre Kronor vill inte berätta vilken av målvakterna Anders Nilsson eller Magnus Hellberg som står i mål mot Tjeckien på söndagen. Redan på måndagen är nästa VM-match, då mot Frankrike.
