Polisen om NHL-stjärnans död – chocken i hockeyvärlden

Polisen uppger att larmet kom strax efter klockan 03.00 natten till torsdagen lokal tid. Lemieux ska ha hittats i ett lagerutrymme i anslutning till en exklusiv möbelbutik i Lake Park, Florida – ett företag som han drev tillsammans med sin hustru Deborah.

Enligt myndigheterna var det en av hans söner som fann honom efter att Lemieux inte kommit hem.

Beskedet kommer bara dagar efter att Lemieux hyllats i Bell Centre i Montreal. Inför den tredje matchen i Eastern Conference-finalen mellan Montreal Canadiens och Carolina Hurricanes bar han den ceremoniella facklan ut på isen inför fansen.

– I dag är en mörk dag för Canadiens-familjen och hela hockeyvärlden, säger Montreal Canadiens ägare Geoff Molson i ett uttalande.

– Claude var en skoningslös konkurrent som alltid klev fram i de största ögonblicken. Han personifierade vad det innebär att vara en Montreal Canadiens-spelare.

Forsbergs sorg efter beskedet

Lemieux tillbringade flera framgångsrika år i Colorado Avalanche, där han vann Stanley Cup 1996 tillsammans med Peter Forsberg.

I Viaplays VM-sändning berättade den svenske hockeyikonen om sin chock efter dödsbeskedet, rapporterar Expressen.

– Man har ju nyss fått det här beskedet. Det är supertråkigt. Jag spelade tillsammans med honom och han tog in någon sorts vinnarkultur. Det är tufft. Jag har haft kontakt med honom, men jag vet inte vad som har hänt. Det är jobbigt, säger en märkbart rörd Forsberg.

Han fortsatte:

– Han gjorde verkligen allt på isen. Han vann ju fyra Stanley Cup och var ändå jättesnäll utanför isen. Det är hårt. Jag har inte riktigt fattat att det har hänt. Jag hade inte en tanke att det skulle kunna ske något sådant här.

"Totalt chockad"

Även den tidigare lagkamraten Chris Nilan hade svårt att ta in beskedet.

– Han såg fantastisk ut, han verkade må bra. Jag är totalt chockad, sade Nilan till Montreal 690 Radio.

– Man vet aldrig när man ser någon för sista gången. Jag är glad att jag åtminstone fick se honom i ögonen och berätta vad jag tyckte om honom.

En av NHL största slutspelsspelare

Claude Lemieux draftades av Montreal Canadiens i den andra rundan 1983 och spelade totalt 1 215 NHL-matcher. Under karriären noterades han för 379 mål och 407 assist, totalt 786 poäng.

Han vann Stanley Cup fyra gånger – med Montreal Canadiens (1986), Colorado Avalanche (1996) och New Jersey Devils (1995, 2000). När Devils tog hem titeln 1995 utsågs han dessutom till slutspelets mest värdefulla spelare och belönades med Conn Smythe Trophy.

Lemieux var känd som en av NHL mest fruktade slutspelsspelare och en spelare som ofta höjde sig när insatserna var som störst.

Även USA president Donald Trump uppmärksammade bortgången och beskrev Lemieux i sociala medier som:

– En sann legend inom sporten och en av de tuffaste konkurrenterna hockeyn någonsin har sett.