Spelstopp: 18:59
1. Färjestad - Skellefteå 1
Mycket är höljt i dunkel inför kvartsfinal-returen i Löfbergs Arena. Det vi vet är att Färjestad går in i mötet med en 4-3-ledning från Västerbotten, där det givetvis var Victor Ejdsell som visade vägen. Tomásek är definitivt borta medan frågetecken finns för Dahlström och Forsell som missade måndagens träning samt Liam Öhgren som ska samlas med Juniorkronorna på onsdag. Detsamma gäller för Skellefteås framträdande trio med Sandin Pellikka, Salomonsson och Forsfjäll. Robban Ohlsson gav inga tydliga besked angående deras medverkan. Däremot är Oscar Lindberg och Petter Granberg avstängda. Det gör att SAIK väger lite för lätt. Jag tror att FBK defilerar mot semi och lämnar därmed ettan allena.
2. Växjö - Servette 1
Växjö satte sig själva i skiten genom att stå för en blek insats borta mot Servette. 1-4-uppförsbacken kommer sannerligen inte att bli lätt att bestiga, i synnerhet inte om Lakers är lika sega ur startblocken som senast. Frågetecken finns för Kalle Kossila, som ska på Swiss Ice Hockey Games med det finska landslaget i veckoslutet. Servette var knappa underhundar även på hemmais, då Filppula visade att gubben kan än. Tanner Richard och Tim Berni är bärande spelare som tagits ut till samma turnering som Kossila, men som kommer att resa med Genève-laget till Småland. Favoritettan är i behov av sällskap och alla tecken är att föredra.
3. Esbjerg - Aalborg 2
Aalborg inledde Metal Ligaen som den slåttermaskin vi vant oss att få se de senaste säsongerna. Därefter stod Piraterna inte alls att känna igen, men nu är det inte längre myteri på skeppet. Spelgeniet Tommy Giroux låg bakom allt när Odense avfärdades under söndagen (5-1) och för inte alltför länge sedan var det rejäl nivåskillnad när dessa två drabbade samman. Då blev Esbjerg totalt utspelade i två perioder, innan motståndarna slog av på takten och släppte in ett par tröstmål (3-6). Hemmaisen passar visserligen Energy bättre, men det räcker inte som kompensation för en betydligt svagare trupp. Tvåan framträder solo.
4. New York Rangers - Toronto X
Trots att storspelande burväktaren Joseph Woll liksom en handfull backar går skadade lyckades Toronto städa av Nashville utan svettbildning (4-0). Ilya Samsonov tog sitt ansvar och spikade igen, med god hjälp från kvarvarande backstyrka. Framåt handlade det mesta om samspelet mellan Auston Matthews och William Nylander. En back-to-back väntar nu Maple Leafs, med en tuff dust mot Islanders under natten mot tisdag. Med det sagt tycker jag inte att de behöver rädas New York Rangers just nu. 4-1 mot Kings var ett ordentligt uppsving för Zibanejads gäng, men dessförinnan blev det flera tunga plumpar för laget med NHL:s bästa poängsnitt. Lafrenière har svalnat och den tidigare så solida defensiven har inte stått att känna igen. När ettan streckas norr om 45-50 procent är det helgarderat som gäller.
5. Ottawa - Carolina 2
Jirí Smejkals efterlängtade NHL-debut för Ottawa blev en succé. Kanske inte på ett personligt plan med knappt sju minuter på isen och inga skott på mål, men däremot för laget i stort. 5-1 mot Red Wings föregicks av att erfarne Claude Giroux gick i bräschen. Det innebär att krislaget nu vunnit tre av sina fyra senaste och rest sig från det värsta bottenträsket, i synnerhet med tanke på att de avverkat fem-sex matcher färre än omgivningen. Nu väntar dock en tuff prövning för Senators, i form av ett hämndlystet Carolina. Säsongen har så långt inte gått enligt plan för Canes, samtidigt som statistiken alltjämt understryker att det är ett lag med förmåga att gå riktigt långt i slutspelet. Svechnikovs skada är ett frågetecken värt att bära med sig, men jag ser inte Rod Brind’Amours mannar kollapsa igen. X2 låser in den gröna bocken.
6. Pittsburgh - Arizona X
Utan skadade Bryan Rust vid sin sida har Pittsburghs excellenta förstalina med Crosby och Guentzel tystnat. Rust har missat de två senaste matcherna, Penguins har mäktat med ett ynka mål i vardera och det har inte räckt till poäng mot vare sig Florida eller Tampa. Mycket pekar på att han förblir out när “Sid the Kid” och hans vänner vänder hem till PPG Paints Arena för att ta emot Arizona, som gått betydligt bättre än väntat. Ett av flera utropstecken är Michael Carcone. Hans 13 baljor är ett smått otroligt facit, inte minst sett till den underliggande statistiken. Expected-värdet ligger enligt MoneyPuck på 3,6. Det innebär att han onekligen är en skickligare sniper än de allra flesta, men också att han haft en hel del bonnröta. Desto mindre röta ligger bakom spaden Connor Ingrams supersuccé. Han har lyft Coyotes till en ny nivå och gör att de absolut inte ska räknas bort här. Jag jobbar heltäckt!
7. St. Louis - Detroit 1
St. Louis har inte fått det att stämma på sistone och är just nu formsvagast i Central Division. Såväl mot Blue Jackets som mot Blackhawks har Blues gått in med ett tydligt favoritskap på förhand och spelat på en klart godkänd nivå, utan att få lön för mödan. Faulk, Buchnevich och ett par gubbar till är riktiga klasslirare, som kommer att bli en stor utmaning för Detroit att få pli på. Gästerna tvingas inte bara resa från Dallas för en utmanande back-to-back. De tvingas också klara sig utan Dylan Larkin och David Perron. För den förstnämnde väntar sannolikt en lång vila efter att han knockats medvetslös mot Senators (1-5), och den senare har av allt att döma minst fem matchers avstängning att vänta efter en crosschecking med uppsåt att skada. Vinner Red Wings är det via en explosion signerad Patrick Kane. Ettan är en solklar utgångspunkt. Tvåan täcker upp om stålarna finns.
8. Nashville - Philadelphia X
Nashville orkade med nöd och näppe lägga ett ganska blekt Montreal på rygg under natten till måndag. Colton Sissons noterades för bägge målen i 2-1-segern och utgjorde tillsammans med kapten Roman Josi den stora skillnaden mellan de två trötta lagen. Nu ställs Predators inför en tuff prövning, när ett högt flygande Philadelphia gästar Bridgestone Arena i syfte att förlänga den imponerande segersviten. Carter Hart har matchats hårt i målet av Tortorella och var en av den gångna veckans bästa spelare i hela NHL. Vare sig det är han eller Samuel Ersson som vaktar kassen vill jag inte räkna ut Flyers. Plita ned rubb och stubb!
Backlunds dunderspik: Färjestad
När bägge läger har tunga avbräck och frågetecken för juniorer är det tveklöst Färjestad som har den stabilare grunden att falla tillbaka på. Inför hemmapubliken i “Kaffekokaren” gör de grönklädda jobbet!
Backlunds skrällbud: Arizona
Pittsburgh utan Bryan Rust är i sitt nuvarande skick ingen favorit att hålla i handen. Jag har gillat mycket av det jag sett från Arizona, som trots back-to-back ska ha goda förutsättningar att göra livet surt för Erik Karlssons kompani.
324 rader
1. Färjestad - Skellefteå 1
2. Växjö - Servette 1x2
3. Esbjerg - Aalborg 2
4. NY Rangers - Toronto 1x2
5. Ottawa - Carolina x2
6. Pittsburgh - Arizona 1x2
7. St. Louis - Detroit 12
8. Nashville - Philadelphia 1x2
I samarbete med Svenska Spel Sport & Casino AB
Spel för dig över 18 år
Spelar du för mycket?
Ring Stödlinjen: 020-819100
