Sedan det stod klart att Lukas Bengtsson skulle lämna för KHL har Linköping varit på jakt efter en toppback. Under tisdagen presenterade man den norske VM-backen Jonas Holös.
– Först och främst är det en väldigt bra back. Han är rörlig, pucksäker och spelskicklig. Han hanterar båda ändarna av isen, alla former av spel. Både PP och PK. Han är en komplett back på så sätt. Vid sidan av det är han en otroligt bra kille, en ledargestalt som kommer hjälpa till att leda gruppen och ställa krav på de andra killarna, säger general managern Niklas Persson, som ser Holös som en ersättare till Bengtsson:
– Vi började titta på ersättare ganska tidigt, och hur vi ville bygga backsidan. Vi har gjort en liten förändring på hur backsidan är uppbyggd. Jonas (Holös) var vårat toppval och vi pratade med honom ganska länge. Vi är väldigt nöjda med att landa honom. Jag är ganska nöjd med backsidan vi har nu.
Det innebär att Linköping nu har tio backar under kontrakt, men enligt Persson kommer man inte att starta säsongen på så många backar.
– Det är självklart inte tanken att vi ska spela på tio backar. Situationen är som den är nu och det är en konkurrenssituation med de vi har på kontrakt. Sen vet vi att det alltid är skador och spelare som blir borta. Vi vill ha den konkurrensen, men någon kommer säkert bli utlånad, säger han.
En spelare som ryktats vara på väg bort är den defensive backen Almen Bibic, som Linköping vill göra sig av med, precis som HockeyNews.se kunnat rapportera om tidigare. Niklas Persson vill dock inte gå in på närmre detaljer gällande situationen med backen.
– Almen (Bibic) har kontrakt med oss och tillhör Linköpings hockeyklubb, men mer än så vill jag inte kommentera.
På forwardssidan har Mikael Frycklund (Västerås), Robin Johansson (Mora), Jaakko Rissanen (KalPa) och Henrik Törnqvist (Timrå) tillkommit, men än är sportchefen inte klar med lagbygget framåt.
– En center ska in till att börja med. Sedan får vi se hur vi gör med (Johan) Södergran (skrivit NHL-kontrakt), vi har inte bestämt om vi ska ersätta honom. Det lutar åt att vi inte gör det. Sedan har vi killar underifrån som kommer från chansen. Det är samma sak där, vi vill ha en konkurrenssituation. 14 forwards är ganska lagom att starta säsongen på, säger Persson som menar att sista pusselbiten kommer att vara en toppspelare:
– Vi pratar en bra center helt enkelt. Det är klart det ska vara en center för våra toppkedjor. Vi försöker att bygga ett ganska brett lag offensivt och den här spelaren ska ingå i de offensiva formationerna. Det är en spelare som ska kunna leda något av våra powerplay.
