Öppnar upp om mörka tiden i Toronto

Efter att Vegas Golden Knights föll i Stanley Cup-finalen mot Carolina Hurricanes valde Mitch Marner att dela med sig av sina erfarenheter kring psykisk hälsa. Under klubbens avslutande medieträff på tisdagen utvecklade han sina tidigare kommentarer om "mörka tider" som han nämnde efter att Vegas slagit ut Colorado Avalanche.

– När jag sa det syftade jag på att psykisk hälsa är otroligt viktigt för mig. Det är det verkligen. Jag har försökt ta hand om min mentala hälsa under de senaste fem åren ungefär. Jag är väldigt tacksam över att jag hade fantastiska lagkamrater i Toronto som jag kunde prata med och uttrycka mig inför, precis som min familj – min bror, min mamma, pappa och min fru, säger Marner enligt nordamerikanska medier.

Tung press i Toronto

Marners kommentarer handlade om hans nio år i Toronto Maple Leafs, laget han växte upp med att heja på. Trots att han etablerade sig som en av NHL:s mest spektakulära spelare blev han också en av de mest utsatta för kritik, särskilt när hans slutspelsproduktion inte levde upp till de höga förväntningarna.

– Det fanns väldigt mörka stunder där. Bara tanken på att spela hockey kunde kännas väldigt tung ibland. Det var som att befinna sig i ett mörkt hål. Jag är väldigt tacksam över att jag hade människor omkring mig som frågade hur jag mådde och förstod att jag gick igenom något svårt, beskriver Marner.

Sociala medier påverkade

En betydande faktor som påverkade Marners mentala hälsa var de ständiga kommentarerna på sociala medier. Han betonade att många idrottare är beroende av dessa plattformar, vilket gör det svårt att undvika negativa kommentarer.

–Jag tror att psykisk hälsa diskuteras mer i dag, men fortfarande förbises på många sätt. Många av oss är beroende av sociala medier. Man ser kommentarer och saker som skrivs om en själv. De senaste två–tre åren har jag verkligen försökt ta avstånd från det och komma bort från det. Det har hjälpt mig mycket, förklarar han.

Nystart i Vegas

Efter den tunga tiden i Toronto har Marner fått en nystart i Vegas Golden Knights. Under sin första säsong på sitt åttaårskontrakt tog han en något mer tillbakadragen roll i det erfarna laget, men i slutspelet visade han verkligen upp sin klass.

På 22 slutspelsmatcher producerade han 10 mål och 19 assist, totalt 29 poäng – bäst av alla spelare i årets slutspel. Han nämndes även som en möjlig kandidat till Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare.

Trots förlusten i finalen mot Carolina Hurricanes (4-2 i matcher) ser Marner tillbaka på säsongen med stolthet över lagets sammanhållning och motståndskraft.

Marner uppmanade också andra som kämpar med sin mentala hälsa att söka stöd: "Människor vill ha dig i sina liv. Man ska aldrig vara rädd för att prata om sina känslor, sina rädslor och det man går igenom. Jag är väldigt tacksam över att jag haft många människor att prata med."