Efter att lagen bärgat varsin seger i Toronto vände den glödheta serien mellan Maple Leafs och Lightning till Tampa under natten. Tillbaka i hemmalaget fanns Victor Hedman som skadades under den första slutspelsmatchen och när kvällen var över skulle han komma upp i över 32 minuters istid. Men dessförinnan hade det hänt en del.
De två första mötena hade bjudit på totalt 19 mål och den första perioden fortsatte i samma anda. Redan efter tre minuter kunde Toronto ta ledningen när Noel Acciari fick åka ostört in i slottet och prickskjuta 1–0 – men en och en halv minut senare kunde Tampa kvittera. Halvvägs in i perioden hittade Mitch Marner fjolårets målkung Auston Matthews som kunde styra in sitt första slutspelsmål. Någon ledning fick dock inte Maple Leafs med sig in till pausvilan utan med 30 sekunder kvar kvitterade Lightning återigen.
I den andra perioden fick Tampa-doldisen Darren Raddysh pucken i offensiv zon, åkte runt kassen, undvek en tackling och smällde in karriärens första slutspelsmål i närmsta krysset, vilket blev den andra periodens enda.
Fem minuter in i den tredje perioden hettade det till rejält. Torontos förstaback Morgan Rielly tryckte till Brayden Point in i sargen med en tackling och forwarden föll ihop i stora smärtor – 27-åringen kunde med nöd och näppe själv ta sig av isen innan han tvingades gå ut till omklädningsrummet. Nikita Kucherov svarade omgående upp och flög över Morgan Rielly och därefter var det total kalabalik på isen. Storstjärnorna och den forna 60-målsskyttarna Auston Matthews och Steven Stamkos kastade handskarna och brakade ihop ett slagsmål.
ABSOLUTE CHAOS HAS ENSUED.
— Spittin' Chiclets (@spittinchiclets) April 23, 2023
STAMKOS AND MATTHEWS GOING TOE TO TOE.
pic.twitter.com/pWfVyKsNYi
När situationen lugnat ner sig såg Tampa länge ut att vara på väg mot en seger men med knappt en minut kvar kom kvitteringen. William Nylander skickade in pucken framför mål och på returen kunde veteranen Ryan O'Reilly sätta 3–3 pucken. Matchen gick till övertid och med 44 sekunder kvar av den första övertidsperioden hittade Morgan Riellys en lucka ovanför Andrej Vasilevskijs axel. Seger för Toronto som nu leder med 2–1 i matcher.
Nästa match spelas även den i Amalie Arena, natten mot tisdag.
Tampa Bay Lightning – Toronto Maple Leafs 3–4 efter övertid (2–2, 1–0, 0–1, 0–1)
MÅL, TBL: Anthony Cirelli, Brandon Hagel, Darren Raddysh.
Mål, TOR: Noel Acciari, Auston Matthews, Ryan O'Reilly, Morgan Rielly.
Skott: 39–27.
