Eric Staal och lagkaptenen Mikko Koivu är inte längre kvar i Minnesota.
Burväktaren Devan Dubnyk har flyttat till västkusten och San Jose Sharks.
Det är stora förändringar inför årets säsong och Jared Spurgeron har fått äran att ta över som kapten.
Förväntningarna är stora på 23-årige Kirill Kaprizov som nu tagit steget över till NHL efter att inte ha varit sämre än 23:e i KHL:s poängliga senaste fyra åren – fjol slutade han på en tredjeplats med 62 poäng på 57 matcher.
Men framför allt så är förhoppningarna stora på 24-årige Kevin Fiala som efter en trög start på fjolåret fick allt att lossna.
Fiala var glödhet i fjol. Foto: Bildbyrån
Han gjorde 54 poäng (23+31) på 64 matcher och snittade en poäng per match i slutspelet (3+1).
– Det gick dåligt i början men sen gick det uppåt och efter jul exploderade det. Vår assisterande coach kom in och tog över och jag känner honom från AHL-tiden i Milwaukee och jag trivs med honom och det hjälpte. Jag gillar honom som tränare och person och det bara klickade, säger Fiala till HockeyNews.se.
Kan du peka på något mer som låg bakom att det lossnade som det gjorde?
– Jag måste säga lagkamraterna som hjälpte mig att trivas. Alla välkomnade mig och ju mer jag kände mig hemma ju bättre var jag på isen och kunde leverera där och bjuda på mig själv.
Hur trivs du i Minnesota?
– Vi (flickvännen) trivs jättebra, vi älskar det här. Vi gillade Nashville också men det är skönt med årstiderna här och att det blir lite kallt. Det påminner om Sverige eller Schweiz.
Förväntas vara en ledande spelare. Foto: Bildbyrån
Fiala berättar att han under senaste fem åren bara spenderat några veckor per år hemma i Schweiz – i övrigt är han bosatt i Göteborg.
Där tränar han med NHL-svenskar som Rasmus Dahlin och Andreas Johnsson och många fler i trakten som håller igång inför NHL-säsongen.
– Andreas kommer få en nystart i New Jersey och få många minuter där och stort ansvar och jag är jätteglad för honom, han kommer göra det väldigt bra. Dahlin är en så stor talang och han jobbar hårt och tar i allt han kan i varje byte på träning. Det är ett nöje att träna och lära sig av dom. Vi har ett jättebra gäng som kör och jag känner Rasmus bättre nu efter den här sommaren när vi blivit bra vänner tycker jag.
Inför nattens NHL-premiär mot Los Angeles Kings har Fiala fått Nick Bonino och nye Marcus Johansson som kedjekamrater.
– Bonino känner jag från Nashville och Johansson har jag bara sett på tv men jag tycker dom är grymma båda två. Johansson verkar vara en jättesnäll kille och bara positiv på isen. Vi har spelat två träningsmatcher tillsammans och det var skillnaden direkt mellan första och andra matchen och kemin tycker jag finns där.
Fiala har spelat VM fyra gånger för Schweiz. Foto: Bildbyrån
Med fjolårets succé i ryggen blir årets säsong extra intressant sett till Fialas kontraktsläge – han kliver nu in på sista året på sitt avtal och är på god väg mot ett utmärkt förhandlingsläge.
– Spontant så tänker jag ingenting faktiskt. Jag ska bara ha kul och göra allt och ge 100 procent för att hjälpa mig lag att vinna. Det kommer vara mitt fokus hela året sen kommer resten av sig själv. Jag har bra självförtroendet när det gäller mig och mitt lag. Mina lagkamrater kommer hjälpa mig att göra succé igen och jag är självsäker, säger Fiala.
Se hela intervju med Kevin Fiala i spelaren.
•••
SE OCKSÅ: Zoom-intervju med Victor Olofsson inför nattens NHL-premiär
