Nu är jakten på allvar – Penguins nya seger

Pittsburgh Penguins vägrade ge upp – igen. Natten mot tisdag säkrade laget en livsviktig 3–2-seger mot Philadelphia Flyers i match 5 av första rundan och höll därmed liv i serien.

Mål från Connor Dewar, Kris Letang och Elmer Söderblom såg till att Pittsburgh reducerade till 3–2 i matcher, bara 48 timmar efter att ha undvikit eliminering första gången. Nu väntar en sjätte match i Philadelphia.

Kaptenen Sidney Crosby spelade en nyckelroll med två assist – trots att han tvingades uppsöka behandling efter att ha träffats på vänster knä av ett skott. Crosby visade dock ingen tvekan när han kort senare låg bakom ledningsmålet.

– Vi vet att det blir en stor utmaning där borta, men vi tror på vår grupp, sa Crosby efter matchen.

Philadelphia hämtade upp ett 0–2-underläge efter mål av debutanten Alex Bump och Travis Sanheim. Men Letangs något turliga fullträff sent i andra perioden – där pucken studsade via målvakten Dan Vladar och in – blev avgörande.

– Studsar är en del av spelet, men man förtjänar dem när man gör rätt saker, sa Pittsburghs tränare Dan Muse.

Efter fyra matcher med mer tillknäppt spel blev match 5 en betydligt mer fartfylld historia – något som gynnade Pittsburghs offensiv. Laget, som var ett av NHL:s mest målfarliga under grundserien, har nu hittat tillbaka till rätt nivå i exakt rätt läge.

Samtidigt ökar pressen på Flyers. De har fortfarande chansen att avgöra serien hemma – men riskerar också att bli bara det femte laget i NHL-historien att tappa en 3–0-ledning i matcher.

– De är rutinerade och vet vad som krävs. Vi är ett ungt lag och måste lära oss, sa Vladar.

Momentum är dock tydligt på Penguins sida inför nästa möte.