Norlinder: "Bra gjort av Modo som förening"

Det var en lång och mörk höst för Modo. Mattias Norlinder valde att vända hem till Modo efter drygt två år i Montreals organisation där det blev en handfull NHL-matcher men mest spel i farmarligan AHL.

Och det blev en höst i stark motvind.

– Klart att det var tufft i början. Men efter första landslagsbrejket tycker jag att vi hittade tillbaka där vi visste att vi kunde spela. Nu på slutet har vi vunnit väldigt mycket matcher och det är väl alltid kul när det går så pass bra. Förhoppningsvis kan vi fortsätta att bygga vidare på det när vi kommer tillbaka efter brejket, säger Norlinder till Hockeynews.

Norlinder blev uttagen till Karjalaturneringen i november trots att det gick tungt då för Modo.

Konkret – vad hjälpte er att få säsongen att tippa över åt ert håll?

– Vi hade väldigt strul med att göra mål i början. Sedan att peka ut exakt är svårt, men jag vet att matchen nere i Frölunda var väldigt viktig. 3–0. Olle (Eriksson-Ek) spikade igen. Den betydde nog väldigt mycket. Frölunda borta vet man att det är alltid en väldigt tuff match.

Början till vändningen

Trepoängaren i Scandinavium den 16 november ledde till att Modo började hitta sätt att vinna istället för tvärtom. Och för Norlinder var det speciellt att möta sitt förra SHL-lag Frölunda.

– Ja, jo exakt. Det var kul att vara tillbaka och sedan att få vinna med 3–0 kanske är extra skönt för mig också.

Det var när Mattias Norlinder var iväg på landslagsuppdrag i början av november som Modos sportchef Henrik Gradin meddelade att man förlängt kontraktet med huvudtränaren Mattias Karlin till 2028.

Då låg Modo sist i SHL.

– Jag tycker att det, vad ska man säga, bra gjort av Modo som förening. Att ha en trygghet att kunna stå på även fast det var tufft i många matcher. Det är väl inte första, och inte sista, som det kommer att gå tufft i en förening. Jag tycker att det är stort av klubben att kunna gå ut med tre nya år, säger Norlinder.

Modos framtidstro och lugn

Han tillägger om Karlin:

– Jag tycker att han är en bra tränare och en bra person så jag har absolut inga problem med det.

Veckan efter förlängde Modo kontrakten med Sebastian Ohlsson och Oscar Pettersson. Rollspelare med klubbhjärta.

Skickar det också signaler om tålamod och framtidstro?

– Ja, verkligen. Hundra procent. Två bra killar också, ”Sebbe” och ”OP”. Det är bara kul att de vill fortsätta spela i Modo.

Vilka skulle du peka ut som ledarna i laget som ställer sig längst fram?

– Vi har ju kaptener av en anledning. Sedan tycker jag att jag själv försöker bidra också. Kanske mer på isen än utanför isen. Och spela lite tufft och smälla på lite. Det kan behövas ibland i vissa matcher. När man är mitt i serielunken kanske det inte är jätteroligt, då kan det vara bra om nånting händer… Det tycker jag att jag försöker bidra med i år.

Norlinder fortsätter.

– Det är alltid kul när spelare börjar gå bra också. Vi har haft en kedja som har varit ganska het. De har verkligen visat vägen på isen. De är en stor anledning till att det har vänt.

Olofsson bäst i SHL sista tio

Sett till de senaste tio matcherna i SHL har Jesper Olofsson varit poängbäst i ligan med tolv poäng (5 +7). Kedjekamraten och centern Theodor Niederbach har under samma period stått för elva poäng (4 +7). Modo ligger för närvarande på tolfte plats i SHL. På säker mark.

Fler spelare i Modo har kommit igång efter en trög start.

– Speciellt för (Riley) Woods som har gjort det bra. Jag vet att det har varit tufft för honom, men att komma tillbaka och få göra lite strutar, det har varit jävligt kul att se.

Själv då?

– Ooh. Jag själv är väl inte övernöjd. Jag tycker att jag har gjort det bra, men på slutet har det gått ner lite.

Du åkte på nån magsjuka?

– Ja, men det är väl ingen anledning. I matcherna innan, jag kanske hamnade i den där serielunken lite grann. Det kan vara lätt att hamna i den, men man får försöka komma ur den snabbt.

Ändå står du här i Tre Kronor-tröja?

– Jo, det kanske är ett tecken på att man är lite hård mot sig själv ibland. Kanske lite för hård, men det kanske man ska vara?

Modosupportrarna kanske bäst kan avgöra den saken. I snitt kommer över 5 300 av dem till Hägglunds Arena för att se och stötta sitt lag.

Hur är det att spela i (hockeytokiga) Örnsköldsvik?

– Det är kul! Speciellt nu när det är matcher som verkligen betyder på liv och död, nästan. Hela vägen in i slutet. Det ska bli intressant slut på säsongen. För väldigt många lag i serien. Det är ju halva serien som är intressant.

Var är det värst i SHL att spela?

– Ja, men Frölunda borta, den är tuff. Vi vann med 3–0, men de kunde lika gärna ha gjort tre. Sedan, tuffast… (Funderar) Jag har ingen som sticker ut direkt. Växjö borta. Tuff, men den är jobbig. Det är svårt att komma in på insidan på dem. Örebro borta när vi torskade första matchen var ganska tufft. Men jag har inget jättebra svar på det faktiskt.

Kliver in i helgen

Mattias Norlinder har uttryckt sig lite självkritiskt, men kanske på nytt kan dra nytta av att spela i Tre Kronor.

Han var sjundeback mot Tjeckien och kliver in i matcherna mot Schweiz och Finland i helgen.

– Jag är inte jättenöjd med de avslutande matcherna, men det är väl ett tecken på att man har gjort nånting bra i matcherna före det. Ska försöka bidra med mitt spel och ha kul och lära känna lite nya grabbar från Schweiz. Vissa vet man vilka det är men man har aldrig träffat dem, så det ska bli kul att se vad de tycker och tänker och vad de gör.

Känns det som att faran är över för Modo?

– Nej, herre gud! Vi har vunnit lite matcher på slutet. Så jag hoppas att vi kan fortsätta bygga på och inte tappa huvudet, säger Mattias Norlinder bestämt.