AIK tränade på ett tyst Hovet under torsdagen efter derbysegern mot Djurgården i Globen inför över 13 000 åskådare.
– Det var magisk inramning. Det är så klart roligare att komma hit idag. Även om det bara var 15-20 minuter träning så var det bra energi, säger AIK-backen Eric Norin till Hockeynews.
Han är en av de verkliga nyckelspelarna och trotjänarna. Den 32-årige högerskytten från Täby gick via AIK:s juniorlag och debuterade i klubben i SHL redan 2010/2011. Norin är inne på sin åttonde säsong i AIK och är en av ledarna med sitt spel.
I Hockeyallsvenskan är det bara Kalmar-backen Tim Theocharidis som får mer istid än Eric Norin som snittar 23.15 per match.
Mot Djurgården var det han som pangade in det vägledande 1–0-målet just efter det att Djurgården klarat av att freda sig efter Albin Grewes matchstraff.
– Vårt powerplay var kanske inte det bästa under den där femminutaren, men vi lyckades ändå få in den precis när han kom in. Det var nånstans starten på hela matchen, säger Norin lite nöjt.
AIK tränade på Hovet efter derbyvinsten mot Djurgården i Globen. Bibeau, Maione, Gynge och Troock saknades på isen, men väntas vara redo mot Västerås. #twittpuck#aikhockeypic.twitter.com/CBT5oXalCF
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) December 28, 2023
Derbyna mot Djurgården får det att koka hos supportrarna, men även hos spelarna.
– Det är som vanligt tycker jag. Det är alltid lite kaos när vi spelar, hehe. Det är tufft att hålla sig till spelsystem för det händer så mycket grejer. Målisar har gjort, avstängningar, tio man i utvisningsbåset. Det händer alltid massa grejer… Men det var kul. Det är bara att försöka spela, liksom.
Albin Grewes huvudtackling på AIK:s Calle Åsell rev upp känslor i både AIK och Djurgården.
– Jag såg inte den, för jag satt utvisad då, men jag såg reprisen. Jag tycker det är bedrövligt. Det är så idiotiskt gjort. Jag vet inte riktigt vad han tänker. Det är inte första gången heller, säger Norin och rycker på axlarna.
ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews
AIK har förberett sig för en svårt bortamatch mot Västerås på fredagen. Men med fem raka segrar och en trygg defensiv är det inget som oroar.
– Det är som du säger. Vi tränar rätt mycket försvarsspel så vi känner oss trygga där. De hade några farliga lägen, men jag tyckte att mest åkte de runt på utsidan bara, och åkte runt.
Medan Norin står i ryttargången på Hovet och pratar med Hockeynews passar backcoachen, assisterande tränaren Fredrik Stillman, som är ute på Hovets is, på att smyga fram till plexiglaset bakom ryggen på Norin och peka på AIK-backen. Och sedan ger Stillman tummen upp med ett leende.
Eric Norin själv är blygsam när hans spel och säsong kommer på tal.
– Helt okej. Jag försöker köra mitt spel och får mycket förtroende, så det är kul.
LÄS MER: Ek: Årets AIK är det bästa Gnaget på fem år – minst
AIK har lyckats fint med värvningarna inför årets säsong. Målvaktsparet Antoine Bibeau och Tobias Normann är bland ligans fyra bästa målvakter. Bara en sån sak.
AIK ligger trea i Hockeyallsvenskan efter 28 matcher och har spelat in 52 poäng. Förra säsongen vid den här tiden låg AIK inte bättre än elva och utanför slutspel. Då hade AIK 34 poäng och det var bara sex poäng ner till negativt kval.
Eric Norin, som ligger nia i backarnas poängliga med 17 poäng (3 + 14) är lite försiktig med att jämföra årets lag med förra årets. Men säger:
– Det är tufft att göra det. Men jag tycker att vi har fått in lite mer både spets framåt och lite mer lagspelare om man kan säga så. Alla accepterar sina roller bättre än vad de gjorde förra året. Lite mer teamplayers.
Hur märker man det?
– Det är svårt att säga. Det är bara känslan. Alla vill göra rätt för sig. Det spelar ingen roll om du spelar i förstaline eller fjärdeline. Ska man backchecka hela vägen så backcheckar man hela vägen. Ska man täcka skott så täcker man skott. Alla får offra sig, liksom.
Med de förutsättningar ni har och med tanke på hur det har gått – hur ser du på fortsättningen?
– Vi ska bara fortsätta köra som vi har gjort. Det har funkat bra hittills. Slipa på detaljerna i spelet så fortsätter vi bara.
AIK hade som mål inför säsongen, enligt sportchefen Niklas Persson, att slå sig in på topp fyra. Seger mot VIK ikväll samtidigt som Djurgården vinner över Södertälje skulle göra AIK till nya tabelltvåa.
Att sluta fyra är fullt realistiskt, menar även Eric Norin.
– Ja, absolut. Vi står fast vid det vi sa innan. Bara fortsätta köra som vi gör och köra vårt spel.
