Nobbade miljonbelopp för SHL: ”Trodde att det var ett skämt”

Han har blivit målskytt i division tre, två och ett, samt Hockeyallsvenskan. I höst kan Måns Carlsson fullborda uppdraget att ha gjort mål i samtliga svenska hockeydivisioner.

26-åringen från Lysekil har tagit en minst sagt snårig men inspirerande väg till toppen.

– Det har varit en häftig resa. Någonstans har A-lagshockeyn alltid passat mig bättre än juniorhockeyn. Kanske för att jag varit lite halvdålig på grillorna, men jag har alltid haft huvudet med mig istället. Det är den smartaste delen på min kropp, säger Måns Carlsson.

Redan som tonåring spelade han seniorhockey hemma i Lysekil i division 3, därefter hamnade han i Kungälv innan han gjorde en kortare sväng i Frölundas akademi.

Han fick dock aldrig plats i Frölundas A-lag och hamnade i stället i Tyringe i Hockeyettan där det aldrig riktigt lossnade. Men väl en säsong senare i Vimmerby kom det stora genombrottet. Det var också där han bestämde sig för att ge hockeyn en rejäl chans.

– Jag hade en rådgivare som frågade mig då: ”Vad ska du göra om det inte blir hockey?”. Jag svarade att jag inte tänkt så långt, och den meningen har någonstans följt med mig. Det är hockey jag kan och det har det alltid varit. Under tiden i Vimmerby när det började gå bra kände jag att det kanske kan gå vägen att göra det här på heltid, säger han.

Efter 42 poäng på 40 matcher i Hockeyettan handplockades han av allsvenska Mora, men tiden i Dalarna var tuff till en början.

– Jag hade ett tufft första år, jag kom från Hockeyettan och vi hade ett ganska tufft år med sparkade tränare och nya tränare som inte var så bra för mig. Det var ett turbulent år, men både laget och jag lärde oss mycket av situationen, berättar han.

Det var först när Johan Hedberg tog över huvudtränarrollen i Mora 2020/2021 som poletten trillade ner och det började hända saker med hans utveckling på riktigt. De senaste tre säsongerna har Måns Carlsson noterats för totalt 108 poäng i Hockeyallsvenskan.

– Han har ett ledarskap som jag tror allt fler tränare börjar ta efter. Han ser personen i spelaren. Det är någonting som Mora bygger på också, det ska vara en trygghet att komma dit. Det är ofta då du levererar bäst som hockeyspelare också.

Han stannar upp vid Johan Hedberg:

– Det finns faktiskt en historia där, säger han och fortsätter:

– Vi var på en roadtrip och hade en ganska tuff period bakom oss. Vi hade en extradag och satt ett gäng nere i hotellreceptionen och tjötade, varpå han beställde in varsin öl och sa: ”Ta nu varsin öl och slappna av lite”. Det är sådana små grejer som gjorde att han höjde oss spelare. Det är någonting jag verkligen gillar med honom, säger han.

Måns Carlsson berättar att tiden i Mora har format honom både som spelare och person. Han lyfter fram en annan viktig person i föreningen: den mångårige klubbdirektören Peter Hermodsson.

– Han var alltid nere och tjatade, hetsade och kaxade. Han gillade att slänga käft helt enkelt. Det är så det är i Mora. Du slänger käft med klubbchef, sportchef eller vad det nu är. Det är den jargongen de har i Mora och den jargongen har jag som person tagit efter. Det är så vi har byggt laget i Mora… folk ska komma dit, slänga käft och inte vara rädda för att komma dit och prata.

Succén den gångna säsongen, där han svarade för 43 poäng i grundserien fick klubbar att få upp ögonen för honom. Bland annat kom en klubb i Tjeckien med ett attraktivt bud som nästan var för bra att tacka nej till rent ekonomiskt. Men Måns Carlsson valde att ha kyla och invänta intresse från SHL.

– Både agenten och jag trodde det var ett skämt när budet från Tjeckien kom. Först var erbjudandet bara muntligt, men när det kom skriftligt insåg jag att det var pengar jag inte ens kan få i SHL. Jag skulle kunna lägga in en kontantinsats till en lägenhet efter det där, men någonstans har mitt mål alltid varit att spela i SHL och jag tror det öppnas fler dörrar om jag gör det bra i SHL.

I mitten på maj fick han nys om Modos intresse för första gången:

– (Pontus) Näsén hade pratat lite med ”Hinken” (Henrik Gradin, sportchefen) och han sa till mig: ”Fan, det är intressant Måns, men det kan vara fullt”. Då kände jag att det nog inte blir någon, säger han och fortsätter:

– Sedan var jag uppe och hälsade på en polare här i Ö-vik och då var det folk som frågade om jag skulle hit, men jag svarade bara: ”Nej, jag har inte hört någonting.” Någon vecka efter det hade ”Hinken” frågat om numret av Näsén, så det kom på tal ganska sent.

Pengar är ju ändå viktigt för många. Var du aldrig nära att ta budet från Tjeckien?

– Nej, jag vet inte. Jag kände inte att det låg rätt i tiden i min karriär att gå dit nu. Om det hade varit om två år, då kanske jag hade tackat ja på studs. Men det var SHL som var huvudmålet och sedan var faktiskt Mora med i bilden länge. Det var kanske mer jag själv som trodde på en fortsättning i Mora än de andra runtom mig, men någonstans har jag alltid varit ärlig mot Mora och sagt hur det ligger till.

Var det stor skillnad mellan erbjudandena från Modo och Tjeckien?

– Ja, absolut. Jag skulle haft ett bättre kontrakt om jag hade stannat kvar i Mora också. Det är klart jag vill tjäna pengar, men just nu är pengar inte det som är mest aktuellt. Det är utvecklingen jag kollar på just nu.

Nu har de första veckorna i den nya miljön uppe i Örnsköldsvik avverkats och så här långt trivs han superbra.

– Det är ett väldigt avslappnat gäng, man skojar med allt och alla. Jag har vågat ta för mig mer och mer i gruppen också, även fast jag brukar vara lite tillbaka i början för att känna av stämningen. Alla har välkomnat mig väldigt bra, så det är bara positivt än så länge, säger han.

Måns Carlsson är född och uppvuxen i Lysekil och på vägen till toppen har han bott i många små byar och städer. Även om Örnsköldsvik blir ett hack upp jämfört med Mora så trivs han i lugnet.

– Jag gillar när det är lite mindre, jag är inte i behov av något större. Jag har vattnet bredvid mig i Lysekil, jag hade Siljan precis utanför mig i Mora och nu har jag vatten här också. Det är jätteskönt att få lite vatten och vind. Jag trivs jättebra än så länge, säger han.

När Modo presenterade värvningen lyfte sportchefen Henrik Gradin fram mångsidigheten som en av Måns Carlssons största styrkor. Under åren i Mora har han använts i alla olika roller, alltifrån poängspelare till att vara en retsticka för motståndarna.

Men är han verkligen en retsticka?

– Jag vet inte hur jag har fått den stämpeln riktigt. Jag gillar väl att prata överlag och jag spelar mycket på känslor och då blir det väl att det triggar igång mig. Men att jag är en retsticka eller en Andreas Jämtin, nej det skulle jag inte säga.

– Det ingår i mitt spel, men sedan tycker jag att jag har blivit mycket lugnare än vad jag har varit tidigare. Jag vill vara en offensiv spelare, det är där jag har mina skills, men efter tiden i Mora tycker jag att jag har utvecklats allt mer till en renodlad tvåvägsspelare.

Vad krävs av dig för att du ska lyckas ta steget till SHL fullt ut?

– Det är sommaren som blir viktig för mig, det gäller att köra på. Jag hade bra värden häromdagen när vi hade tester, så jag ska fortsätta på den vägen. Det är där jag lägger min grund.

– Sedan ska jag ta med mig det som jag var bra på i allsvenskan till SHL, men det gäller också att vara ödmjuk, för det är starkare och smartare spelare samt att allting är lite tajtare. Det gäller att vara lite noggrannare än vad jag har varit i allsvenskan.

Jag har hört från folk att du tryckt på rejält i träningen hittills, men känner du att du har fler kliv att ta just gällande träning och kost?

– Det gäller att få ihop helheten och det tycker jag att jag har fått nu. Det har alltid varit snack om att jag har varit lat, men det är inte det som är grejen, utan mer vägledningen i träningen.

– Det tycker jag att jag har fått här nu av ”Jocke” (Bäckström, fystränaren). Det har inte varit någon stress alls, utan jag har fått fokusera på mitt och göra grejerna bra istället för att skada mig. Jag hoppas det fortsätter så.

Det återstår bara några dagar av träning i Örnsköldsvik innan Modo och Måns Carlsson går på ledighet. Under semestern kommer han att resa och tillbringa tid hemma i Lysekil.

– Det är lite bröllop på schemat, så det blir en del resande. Annars är det bara att försöka landa lite hemma i Lysekil och hänga med familj och vänner som man inte får tid till annars, avslutar han.