Jacob Markström har varit Vancouvers uttalade förstamålvakt inför säsongen. Men med tio insläppta mål på de senaste två matcherna fick han lämna plats för Anders Nilsson att göra säsongsdebut.
Nilsson blev hårt ansatt redan från start i nattens bortamöte med Tampa Bay, som är en av de stora favoriterna till att vinna Stanley Cup. Efter åtta minuter hade han stoppat nio skott och hemmalaget fortsatte ösa på med skott.
– De fick två tidiga powerplay som vi lyckades reda ut. Det var riktigt bra, speciellt mot ett powerplay som Tampa Bay har. Så extra beröm till boxplay-spelet idag, säger Nilsson till Patrick Johnston, från Vancouver-baserade The Province.
Bra samarbete med nya målvaktstränaren
Nilsson tvingades dock kapitulera på det sextonde skottet, men stod ändå pall för sammanlagt 33 skott, och blev utsedd till matchens bästa spelare.
– Jag kände mig säker idag. Det har känts bra under de senaste veckorna så jag var exalterad över att få starta och att äntligen få spela. Den känslan tog jag med mig in matchen.
Redan på morgonen, dagen före matchen, fick Nilsson reda på att han skulle spela. Nilsson berättar att han gillar samarbetet med den nya målvaktstränaren, Ian Clark.
– Vi har haft en riktigt bra dialog med Clarkie och Dan(Cloutier), och de är öppna mot oss med hur deras plan ser ut. Jag vill spela och jag var exalterad över att få starta. Jag har fått se varje träning som en match under de senaste veckorna.
Förutom sitt egen målvaktsspel fick Anders Nilsson god hjälp av backen, Alexander Edler, som officiellt täckte åtta skott. En siffra som till och med borde vara högre, enligt flera journalister på plats.
– Han är som en målvakt där ute, så det är skönt att ha honom framför sig, säger Nilsson.
Vände i tredje
Och tillslut såg även övriga laget till att göra sitt jobb. Elias Pettersson höll sig påpassligt framme och styrde in 1-1 i början av tredje perioden. Hans fjärde mål och sjunde poäng på fyra matcher.
– Jag trodde den skulle träffa mig i magen så jag förberedde mig på att ta returen, sen såg jag att det blev mål.
Det blev också starten på sista periodens islossning, som resulterade i ytterligare tre mål och en 4-1-seger för gästerna. Anders Nilsson blev utsedd till matchens bästa spelare och sätter nu press på landsmannen och kollegan, Jacob Markström.
Tampa Bay – Vancouver 1–4 (0-1, 0-0, 0-3)
1-0, 16.36, Brayden Point (Gourde, Coburn)
1-1, 51.07, Elias Pettersson (Pouliot, Stecher)
1-2, 52.17, Brock Boeser
1-3, 58.48, Jake Virtanen
1-4, 59.52, Markus Granlund
