Återbuden från svenska NHL-forwards har varit många. Tre Kronor registererade bara nio forwards till VM-premiären mot Österrike, så Leksandsduon Oskar Lang och Nils Åman fick tillsammans med Frölundas Elmer Söderblom och Skellefteås Linus Karlsson se matchen från läktaren i Nokia Arena.
Men till matchen mot Tjeckien fick både Lang och Åman klartecken till spel. Att valet föll på just leksingarna förklarar Johan Garpenlöv med:
– Det är för att de har varit med hela resan och spelat till sig den här platsen. Vi måste fylla på underifrån. Såna som kan döda utvisningar, jobbar hårt. De får ta den speltid de tar. De har gjort så egentligen hela den här resan och de gjorde det på ett jättebra sätt och jag är jätteglad för deras skull.
LÄS MER: Asplund om Tre Kronors succé: "Bevisade vilken lagmaskin vi kan vara"
Nils Åman tog vara på sin möjlighet.
– Jag tyckte att det var lite nervöst i början, men att det släppte efter ett tag. Det var riktigt kul, säger Åman till HockeyNews.se efter sin VM-debut där han fick ta en handfull tekningar och spela 9:23. Lang fick något mer istid i den tredje perioden då Tre Kronor spelade på en ledning och klockade 11:40 i istid.
Skogsbo-fostrade Nils Åman, 22, var nöjd med matchen och segern.
– Jag tycker att vi får hyfsat många bra och långa anfall på dem och tyckte vi stängde ner dem bra när de var i vår zon. Nej, en bra match.
Både Nils Åman och Oskar Lang har spelat så gott som alla landskamper under våren eftersom Leksands slutspelsäventyr tog slut redan i åttondelsfinal.
– Vi började i Stavanger (dubbellandskamp mot Norge) och så har vi gått hela vägen. Jag tror jag har varit med i nio matcher och var inte med i en av dem i Beijer Hockey Games.
Söndagsträning för #TreKronor i Tammerfors. Reservstyrkan med Nils Åman, Oskar Lang, Linus Karlsson och Elmer Söderblom tar täten. #twittpuck#IIHFWorldspic.twitter.com/AjdbQuw20t
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) May 15, 2022
Garpenlöv och spelarna själva är nog lite förvånade att de nu står i VM tillsammans…
– Första samlingen sa jag till dem att det här är VM-laget och då var de med. Inte att de trodde själva att de skulle stå här och spela en VM-match och besegra Tjeckien, så jag är jätteglad för deras skull, säger Garpenlöv.
Efter Beijer Hockey Games gallrades en rad spelare bort, men Garpenlöv berömde leksingarna och tog med sig dem till Tammerfors.
– Jag har fått spela mycket och har fått spela med ”Langen” som jag känner väl. Jag tycker att det har gått riktigt bra och det har varit riktigt kul.
Nils Åman, som draftades av Colorado för två år sedan, har ett år kvar på kontraktet med Leksand när han kommer hem. Redan på tisdagen fortsätter VM-resan med match mot Storbritannien.
– Jag är otroligt stolt att både representera Sverige och Tre Kronor. Det är bara att försöka ta den här chansen och göra det så bra som möjligt.
Tre Kronors lagkapten Oliver Ekman-Larsson fick sitt genombrott i Leksand och blev som 18-åring och allsvensk spelare en VM-spelare med Tre Kronor i Tyskland 2010. Då var Nils Åman tio år.
– Han är en riktigt bra ledare. Superbra kille och tar hand om alla.
Hann du se honom när han spelade i Leksand?
– Jag har alltid hållit på Leksand. Jag har säkert sett honom när han spelade i Leksand, men jag får inte upp något minne just nu, ursäktar sig Nils Åman.
