Buffalo – Montreal 1–3
Svenskarna: Buffalo: Rasmus Dahlin (en assist), Marcus Johansson (en assist)
Montreal har en tuff uppgift framför sig om man ska ta rygg på de övriga slutspelsutmanarna i Atlantic Division. Men i natt fick Habs förstärkning av Brendan Gallagher som missat de sex senaste matcherna med en hjärnskakning, och det var en välbehövlig injektion.
Men det var Buffalo som kom ut starkast och kopplade greppet tidigt. Och det resulterade i att Jack Eichel, framspelad av Rasmus Dahlin och Marcus Johansson, gjorde sitt 30:e mål för säsongen och gav Buffalo ledningen.
Men Montreal kom tillbaka och det var just Gallagher som kom att sätta det matchvinnande målet, en iskall backhand som letade sig in bakom Carter Hutton i Buffalokassen. Målet var Gallaghers 15:e någonsin mot Sabres vilket är hans bästa notering mot samtliga klubbar i ligan.
– Vi visste att de skulle komma ut hårt och jag tycker vi svarade bra på det och såg bra ut efter första perioden, konstaterar målvakten Carey Price till media efter matchen.
Habs har nu åtta poäng upp till Wild Card-lagen i öst och lika många till sista slutspelsplatsen i Atlantic med 30 matcher kvar att spela.
New Jersey – Nashville 5–6 efter straffar
Svenskarna: New Jersey: Jesper Bratt (ett mål) Nashville: Mattias Ekholm (ett mål), Filip Forsberg (två mål), Viktor Arvidsson (en assist)
Svenskmålen duggade tätt när Nashville gjorde nedslag i the Garden State. Och för tränare John Hynes var mötet extra speciellt då det var första gången han var tillbaka i New Jersey för första gången sedan han fick sparken från klubben för knappt två månader sedan. Nu ställdes han mot sin före detta assisterande tränare och efterträdare Alain Nasreddine.
Matchen hann knappt börja innan Mattias Ekholm avlossade en redig artilleripjäs i nätet bakom MacKenzie Blackwood och gav Predators en tidig anledning att jubla. Ledningen höll dock inte länge och bara minuter senare kvitterade hemmalaget i boxplay genom Pavel Zacha som skickade en puck förbi en helskymd Pekka Rinne. Därefter klev Filip Forsberg fram och satte sitt första mål för kvällen, och gav sitt Nashville en 2–1-ledning efter första perioden.
Men i andra växlade Devils upp rejält och en central kugge i motorn var Zacha. Först satte den unge tjecken 2–2-pucken i powerplay, ett nästan identiskt mål som sitt första. Och bara minuter senare sköt han ett skott i stolpen som Nikita Gusev förvaltade för 3–2, återigen i numerärt överläge. Det tog förvisso inte länge förrän Nick Bonino utjämnat på nytt, men innan perioden var över såg Jesper Bratt till att återta ledningen åt New Jersey.
Tredje perioden började likt den första och knappt en minut in gjorde Nashville mål, denna gång via Matt Duchenes klubba. Devils klämde ur sig ett mål till genom John Haynes innan Filip Forsbergs andra mål för kvällen tvingade fram övertid, och senare även straffar. Väl i straffläggningen tryckte Forsberg in en sista puck för kvällen och såg tillsammans med Duchene och Rinne till att Hynes gick segrande ur duellen med sin förra klubb.
– Vi var redo i första men vår andra period var inte bra. Sen tycker jag vi krigade oss tillbaka, precis som senast. Det finns mycket kämpaglöd i det här laget och det har vi bevisat i de två senaste matcherna, säger Filip Forsberg efter matchen.
Arizona – Los Angeles 2–3 på övertid
Svenskarna: Arizona: Carl Söderberg (en assist) Los Angeles: Adrian Kempe (en assist)
Kings hade inte tagit en tvåpoängare på fem matcher inför nattens dust med Arizona. Men till slut kom trendbrottet och den stora anledningen stavas Alex Iafallo. Forwarden inledde först målskyttet i matchen, sedan tvingade han fram en övertidsperiod (fint framspelad av Adrian Kempe), och till sist fullbordade han även sitt hattrick med det matchvinnande målet på övertid.
Hattricket var Iafallos första i karriären, men inte nog med det. Iafallo är dessutom den första spelaren i Los Angeles historia att stå för samtliga mål i en övertidsseger.
Dystrare var natten för Arizona. För drygt två veckor sedan ledde laget Pacific Division och nu ligger man på en Wild Card-plats. Efter att ha tappat nattens match i slutminuterna har Coyotes nu inte vunnit på sina fyra senaste matcher. Dessutom lämnade kapten Oliver Ekman-Larsson matchen i andra perioden efter en knäkollision med Dustin Brown och kom inte tillbaka.
FELIX PETTERSSON
