– Det började riktigt bra, sedan åkte jag på en skada tidigt, lite oturligt. Det blev bättre och bättre sedan och i Tre Kronor kändes det som jag höjde mig några snäpp till. Det var riktigt kul, säger Nilsson, som blev ett namn för OS-truppen och även om han inte lyckades ta en plats där så fick han debutera i Tre Kronor den 6 april mot Slovakien i Oskarshamn efter ett lyckat kvalspel mot Leksand för att hänga kvar i SHL.
Lyfte sitt spel i Tre Kronor
Jacob Nilsson lyfte sitt spel ytterligare en nivå i landslaget och han var nära att spela till sig en plats i VM-laget som var ännu mer stjärnspäckat än OS-laget.
Och när han visade sig hålla hög internationell klass väcktes intresset för honom bland NHL-klubbarna, som scoutat honom under säsongen.
– Jag fick höra det, men sedan tänkte jag inte så mycket mer på det utan körde på med Tre Kronor så länge jag var med där, säger Nilsson efter ett träningspass med några Chicagospelare och NHL-svenskar i Globen i Stockholm.
Han var med fram till Sweden Hockey Games i Stockholm där den sista gallringen gjordes inför avfärden till VM i Köpenhamn. Nilsson gjorde ett vackert mål i 3-1-segern mot Ryssland på Hovet, men konkurrensen i ett lag som sedan vann VM-guld i Danmark blev för tuff.
I stället för VM blev det tid att fundera över NHL-intresset. Chicago Blackhawks erbjöd honom ett ettårskontrakt och bara genom att skriva under det gjorde honom drygt 800 000 kronor rikare. Om han dessutom lyckas knipa en plats i NHL-laget Chicago kan han tjäna tio gånger så mycket.
Flera NHL-lag intresserade
– Det var något till lag som var intresserat, sedan vet man inte i slutändan hur seriöst det är, säger Nilsson, som förstås siktar på att nå NHL direkt.
– Det ska bli otroligt spännande. Jag är förväntansfull. Det ska bli riktigt kul.
Jacob Nilsson delar uppfattningen att han var som bäst förra säsongen då han spelade i Tre Kronor i april.
– Ja, det skulle jag väl säga. Jag fick en lite annorlunda roll i Tre Kronor. Det var väldigt lärorika matcher. Och jag hade väldigt bra spelare bredvid mig som gjorde mig bättre och ett bra självförtroende på det, säger Nilsson, som exempelvis hade lagkaptenen och Calgarystjärnan Mikael Backlund i en av kedjorna han spelade i.
Spelade i Hockeyettan 2015
Jacob Nilsson spelade division 1-hockey i Tingsryd för bara tre år sedan. I samhället bor omkring 4 000 invånare, precis som i Mörrum där han började spela hockey. I Mora bor det tre gånger så många människor som i endera Mörrum eller Tingsryd.
I Chicago bor det 2,7 miljoner i citykärnan och 9,5 miljoner i storstadsområdet. Nästan som hela Sverige.
Den 2 september går flytten till USA, men nästa vecka slipar han på de sista detaljerna i förberedelserna hemma i Norje i Blekinge.
– Det är fint där nere, haha. Det är inte så många som vet var det ligger. Alla tror att jag kommer från Skåne, men så är det inte, säger Nilsson med ett leende.
Om han skulle få börja i farmarligan Rockford i AHL kommer han att bli fint mottagen av huvudtränaren Jeremy Colliton, som coachade Jacob Nilsson och Mora vid avancemanget till SHL.
Nilsson skänker en tacksamhetens tanke till Mora inför den kommande SHL-säsongen.
– Jag hoppas verkligen att det går bra. Jag ska försöka följa dem och jag tror jag ska upp till Hofors och se dem mot Brynäs. Det blir nog en färd dit. Jag känner mycket för klubben och alla runt omkring. Jag hoppas verkligen att de lyckas ta ett kliv till.
