För tredje året i rad ska Leksand och Mora göra upp om en SHL-plats. 2017 vann Mora med 4-2 i matcher och förra året var det återigen Mora som drog det längsta strået, då de vände 0-1 i matcher till 4-1.
– Det är inget sticka under stolen med att det är ett av de största derbyna som finns i Sverige. Men just av den anledning måste man passa och njuta och se storheten i det. Det blir hockeyfest bokstavligt talat, säger Moras lagkapten Adam Masuhr, 35.
Alla är medvetna om att skillnaden på att spela i SHL och HockeyAllsvenskan är stor, inte minst ekonomiskt. Men i stället för att tänka på att det är otroligt mycket på spel för hela föreningen under de kommande veckorna försöker 35-åringen att se möjligheterna.
– Du skulle ljuga om du säger att du inte känner någon sådan känsla (att det är mycket på spel) inför en sådan här matchserier, och det spelar ingen roll vilka vi hade mött. Det är stora matcher helt enkelt, säger han och fortsätter:
– Men man kan välja att se det som en slutspelsserie, att nu jäklar ska vi ha kul, köra stenhårt och njuta helt enkelt. Man vet inte när man får spela så här betydelsefulla matcher nästa gång. På så sätt kan man vända det till något jäkligt positivt, säger Masuhr.
Mora firar efter att ha säkrat SHL-kontraktet mot Leksand förra året. Frågan är vilket lag det är som får fira i år? FOTO: Bildbyrån.
Medan Leksand de senaste veckorna har spelat Slutspelsserie och en matchserie i bäst av tre mot AIK har Mora endast fått ägna sig åt träning sedan SHL:s grundserie tog slut för snart två veckor sedan.
– Veckorna har varit bra. Vi har tränat på bra, säger Masuhr.
Är det något speciellt ni har fokuserat på spelmässigt under de här veckorna?
– Nej, inte direkt. Vi har gått igenom våra detaljer och vårt spel för att vara så förberedda som möjligt. Om det funnit några funderingar har vi gått igenom det så att allt är glasklart, säger Masuhr.
Tror du kommer att påverka att ni inte har spelat match på snart två veckor?
– Det är som det är. Inget vi kan påverka. Om vi varit lediga i två dagar eller två veckor är rätt ointressant i situationen. Nu drar det igång på torsdag och vi ska se till att vara helt förberedda då. Det tror jag sitter mer mellan öronen än rent fysiskt, säger Masuhr.
35-åringen återvände till Mora inför den här säsongen efter nio år utomlands (Finland och Ryssland) och för honom blir det första derbyt på många år.
– Jag minns inte riktigt när jag senast mötte Leksand, men jag har spelat några kvalserier. Man får bidra med den erfarenhet man har från allt. Jag säger det igen, det ska bli skitkul. Jag är supertaggad. Det känns som hela vår trupp är taggad för det här. Vi tycker det ska bli kul att möta Leksand, säger 35-åringen.
På vilket sätt du har du nytta av erfarenheten i en sådan här situationen?
– Men kan alltid ha nytta erfarenhet. Jag vill inte förstora mig i det här laget. Vi är ett kollektiv. Vi har haft jättebra snack innan här nu. Vi pratar om hur vi ska förbereda oss mentalt. Vi har en bra energi i gruppen och den känns som att vi är superförbereida. Det känns som att alla har varit villiga med att bidra med det som de har varit med om innan. Alla blir superviktiga i det här. Vi har inte tänkt vinna det här med två, tre stjärnor som ska göra en massa poäng. Vi ska vinna det här som ett kollektiv, en maskin, säger han.
Hur har de här mötena i laget sett ut?
– Det är kanske något som vi behåller för oss själva, vad vi surrat om, men jag skulle ljuga om jag sa att vi inte diskuterat situationen vi är i. Vi har finslipat både på spelet och det mentala, säger Masuhr.
