Montreal på väg att knäcka Tampa

Alexandre Texier klev fram och avgjorde tidigt i tredje perioden när Montreal Canadiens besegrade Tampa Bay Lightning med 3–2 i match 5 av första rundan i Eastern Conference.

Montreal leder därmed serien med 3–2 i matcher och har chans att avgöra på hemmais i match 6 på fredag.

Brendan Gallagher och Kirby Dach stod för Canadiens övriga mål. Jakub Dobes var stark mellan stolparna och räddade 38 skott, varav hela 17 i tredje perioden.

För Tampa Bay nätade Dominic James och Jake Guentzel, medan Andrei Vasilevskiy stoppade 21 skott.

Segermålet kom redan efter 1.06 i tredje. Texier snappade upp en lång passning från Lane Hutson, tog sig in i vänstra tekningscirkeln och avlossade ett handledsskott som styrdes via Vasilevskiys plockhandske och in.

Canadiens tog ledningen tidigt i matchen. Gallagher, som petats i de fyra första matcherna, gjorde 1–0 efter 3.00 i första perioden när han höll sig framme på en retur från Alex Newhook.

Lightning kvitterade i mittenakten genom James efter ett snabbt två-mot-ett-läge. Men bara elva sekunder senare svarade Dach när han tryckte in 2–1 efter en stark individuell prestation.

Tampa gav sig dock inte. Guentzel kvitterade till 2–2 sent i perioden efter att ha lurat bort passningen och istället skjutit mellan benen på Dobes.

Men sista ordet fick alltså Texier – och nu har Montreal kopplat greppet om serien.