Montreal avancerar - trots historiskt bottenrekord

Fyra av matcherna i den här serien gick till förlängning, och samtliga sju åttondelsfinaler avgjordes med uddamålet – ett tydligt bevis på hur jämn och dramatisk serien var.

Montreal noterade dessutom ett mindre smickrande klubbrekord när man inte lyckades få iväg ett enda skott på mål under den andra perioden. Det var första gången i klubbens historia som det inträffade under en period i en slutspelsmatch.

— Vi hade precis spelat vår sämsta period i serien. Men vi tog inte alltför stor skada eftersom de bara hade gjort ett mål i powerplay. Vi gjorde fortfarande jobbet defensivt, men vi lyckades inte vända matchbilden, säger Martin St. Louis till NHL.com.

De ställs de mot

Den sjunde och avgörande matchen blev också målsnål. Ställningen var 1–1 inför den tredje perioden, och med knappt tio minuter kvar kom ett ovanligt avgörande mål som säkrade avancemanget till kvartsfinal. Montreal-backen Lane Hutson avlossade ett skott som Tampa Bay-målvakten Andrej Vasilevskij styrde undan med klubban. Pucken letade sig bakom mål, studsade mot kortsargen, flög upp i luften och landade framför mål på den andra sidan – där den till slut kunde slås in.

För Tampa Bay Lightning, som vann Stanley Cup 2020 och 2021, innebär uttåget att laget för fjärde året i rad åker ut redan i första slutspelsrundan. Samtidigt uppges Victor Hedman, som varit borta av personliga skäl, vara redo för en comeback under den kommande veckan.

Montreal möter nu Buffalo Sabres i kvartsfinalen.