New York Islanders har slagit ut Pittsburgh och Boston inför semifinalen mot Tampa Bay när laget omedelbart satte tonen och vann det första mötet på bortaplan.
Fjolårets framträdande i konferensfinalen var Islanders första sedan 1993 men den gången vann Tampa som sedan blev Stanley Cup-mästare.
Efter första mötet låg stort fokus på Tampas misstag med pucken.
– Det är nog den matchen vi haft mest turnovers. När vi börjar så kan det bara gå uppåt och vi har ingen panik i vårt lag. Vi vet vad vi behöver göra för att spela bra i slutspelet och det här var en match, det är sånt som händer och bra att få den ur vägen redan nu, säger backgiganten Victor Hedman.
Hedman i Sverige-tröja på presskonferensen.
30-åringen från Örnsköldsvik har fler synpunkter på första mötet mellan lagen.
– Vi möter ett fantastiskt bra lag och ser fram emot möjligheten att rätta till det vi inte gjorde bra senast. Men vi gör bra saker också, vårt boxplay är fantastiskt bra och vi sätter dit en puck i powerplay.
LÄS MER: Lucas Wallmark lämnar NHL – klar för storklubben
Rutinen pekar han på som en annan viktig nyckel inför fortsättningen i matchserien.
– Det är enkelt att få panik och känna att vi måste vinna nästa match, vi vill vinna men vi behöver gå ut och inte vara rädd för att förlora utan ta utmaningen. Det är tufft att hamna i 0–2-underläge inför två matcher på bortaplan men vi måste ut och lita på sättet vi spelar ishockey, säger Hedman.
Hedman och Barzal i närkamp. Foto: Bildbyrån
Steven Stamkos stod för ett ovanligt beslut på offensiv blålinje som låg bakom Mathew Barzals ledningsmål i öppningsmatchen och det blev en viktig påminnelse om hur farlig den 24-årige forwarden är.
Victor Hedman öser ödmjukt beröm över högerskytten som stod för 45 poäng (17+28) på 55 grundseriematcher och i slutspelet är han uppe i 10 poäng (4+6) efter 13 matcher.
– Han är väldigt skicklig. Har man inte bra gap på honom kan det väldigt snabbt gå illa. Han är en elitspelare i den här ligan och han vänder på en femöring. Men det är utmanande att kanske roligaste att spela mot den typen av spelare. Han har överhanden nu efter första matchen men vi ser fram emot att studsa tillbaka, säger Hedman.
02.00 startar nattens match mellan Tampa och New York Islanders.
