Frölundamålvakten Erik Portillo har en stark fjolårssäsong bakom sig. Han toppade målvaktsligorna i antal insläppta mål per match (1.99) och i räddningsprocent (93,1).
Inför säsongen 2019-20 har han tagit plats i Juniorlandslagets två första turneringar. Portillo var med Plymouth i månadsskiftet juli/augusti och är just nu på plats i Perm för helgens fyrnationsturnering med start i dag.
– Det är fantastiskt kul att få förtroendet och det är väldigt bra att komma igång med dom här gubbarna och känna på skotten, det är ett par nivåer upp så det är väldigt roligt, säger Portillo till HockeyNews.se.
• Hur ser du på din fjolårssäsong?
– Det kändes bra. Vi hade ett jäkligt bra lag och det fungerade bra med målvaktstränaren ”Trötter” (Peter Andersson) som fick ihop mig och backarna och vårt system fungerade bra i försvarszonen och det gjorde att det speglade av sig på mig också.
Foto: Henrik Sjöberg
Den här säsongen väntar en ny utmaning för målvaktstalangen från Partille. Spel i den amerikanska juniorligan USHL väntar – Portillo är klar för Dubuque Fighting Saints.
Han har dessutom ”committat” till college på University of Michigan inför säsongen 2020-21.
– Jag har alltid tyckt skolan är viktig och sen kom jag till en punkt i J20 när mitt kontrakt med Frölunda gick ut. Det har varit fantastiskt där men jag ville ha en ny utmaning och då var college ett jäkligt bra alternativ för mig som gillar skolan och att kombinera det med idrotten. Det var det bästa alternativet för mig, säger Portillo.
I somras var han på plats hemma i Göteborg samtidigt som NHL-draften tog plats i Vancouver. Buffalo Sabres la beslag på rättigheterna till Portillo i andra rundan som 67:e spelaren totalt.
– Så klart visste jag att det var och jag hade snackat med några NHL-klubbar men det var inget jag fokuserade inte för mycket på, det var fantastiskt kul att Buffalo valde mig och det är en ära att komma dit och att få åka över på development camp var jäkligt häftigt och man lärde sig mycket. Det var fantastiskt kul, säger Portillo.
Foto: Henrik Sjöberg
Efter landslagsveckan i Perm åker han åker till Nordamerika för att påbörja sitt nya äventyr – och samtidigt fortsätta slåss om en plats i den svenska JVM-truppen inför mästerskapet i Tjeckien vid årsskiftet.
– Det ska bli jättekul, bara köra på och göra mitt bästa och sen får vi se vart det leder men det finns ändå en chans och det är stort.
Se hela intervjun med Erik Portillo i spelaren.
