Luleåtalang klar för amerikanskt collegespel

Det var i fjol som Liam Nilsson valde att lämna Luleå Hockey för en satsning i Nordamerika. Backen, som tidigare varit lagkapten för Luleås U20-lag, skrev på för West Kelowna Warriors i den kanadensiska juniorligan BCHL.

Övergången blev en succé. Nilsson fick direkt kaptensrollen i sitt nya lag och levererade starkt från backlinjen. På 45 matcher noterades 36 poäng, varav hela 17 mål – en siffra som placerade honom i delad ledning i backarnas skytteliga i BCHL. Hans poängproduktion gjorde honom till lagets mest produktiva försvarare.

I West Kelowna återförenades Nilsson med sin tidigare Luleåkamrat Ruslan Jamaldinov. Duon blev nyckelspelare för Warriors – Jamaldinov toppade lagets poängliga med 63 poäng på 53 matcher och kom nia i hela BCHL:s poängliga.

Ovanligt val för svensk spelare

Nu tar Nilsson nästa steg i sin nordamerikanska resa. 20-åringen är klar för Mount Royal University i den kanadensiska universitetsligan USports, rapporterar Hockeysverige.

Mount Royal är ett av topplagen i USports och slutade etta i CW East förra säsongen. Laget tog sig vidare till slutspelet University Cup där de nådde kvartsfinal bland de åtta bästa av totalt 35 lag.

Valet av USports är ovanligt för svenska spelare. Förra säsongen fanns endast två svenskar i hela ligan – Malte Hasselgren och Markas Samenas. I nuläget är Nilsson den enda svenska spelaren som är bekräftad för spel i USports kommande säsong.

Nilsson har Sunderby SK som moderklubb men spelade flera säsonger i Luleås juniorverksamhet. Under säsongen 2024/25 var han uppe och ombytt vid två tillfällen i SHL med Luleå, även om han inte fick någon istid. Han har också erfarenhet från Hockeyettan där han gjort sju matcher på lån i Kalix och Piteå.