LISTA: Här är VM:s 15 största stjärnor

1) Sidney Crosby, c, Kanada

Kommentar: Den störste i NHL de senaste 20 åren, ett stort ansikte utåt för hockeyn i både världen och Nordamerika under väldigt lång tid. Av den anledningen skulle det kännas konstigt att sätta honom tvåa, även om Nathan MacKinnon är bättre som spelare här och nu. Som ledare och personlighet är det knappast någon tvekan om vem som är nummer ett både utåt och internt i Kanadas lag. 37 år nu men gjorde ändå sin tredje raka 90-poängssäsong i ett Penguins som för tredje gången i rad missade slutspel. 

2) Nathan MacKinnon, f, Kanada

Kommentar: MacKinnon är jämfört med Crosby den bättre spelaren här och nu och förmodligen den som de yngre hockeyfansen har bäst koll på av de två. Gjorde 140 poäng ifjol, fick nöja sig med 116 den här säsongen i grundserien med Colorado vilket gjorde honom till tvåa i NHL:s poängliga. Men stjärnstatusen är ändå "bara" näst bäst bakom Crosby.

3) David Pastrnak, f, Tjeckien

Kommentar: Den svenskifierade Boston-stjärnan (svensk fru och pratar lite svenska) gjorde 106 poäng den här säsongen och var överlägset bäst i ett ovanligt svagt Bruins och fjärde bäst i NHL. Kom hem och vann VM-guld på hemmaplan ifjol, får försöka vinna guld på "sin andra" hemmaplan nu.

4) Marc-André Fleury, mv, Kanada

Kommentar: 40-åringen (!) ställer upp och spelar VM för första gången i karriären – en av de största målvaktsprofilerna i NHL de senaste 20 åren och med en personlighet som är svår att inte älska. Fantastiskt att vi får se honom på svensk mark i det sista han gör innan han lägger ner spelarkarriären. 

5) Macklin Celebrini, c, Kanada

Kommentar: Fleury är NHL:s äldsta spelare, och här har vi den yngsta, född i juni 2006. Celebrini var San Joses förstaval i draften ifjol och gjorde direkt 63 poäng på 70 matcher för bottenlaget. Det gör honom till en av de hetaste unga stjärnorna i ligan, en stor kändis hos den yngre generationens hockeyfans och en mycket sevärd spelare som kryddar till ett stjärnspäckat lag ännu mer. 

6) Mika Zibanejad, c, Sverige

Kommentar: Vår största stjärna i Tre Kronor, och förmodligen den spelare som är mest känd för allmänheten i det här laget. Missade slutspelet oväntat med NY Rangers och söker revansch för en svag säsong personligen också. 

7) Zach Werenski, b, USA

Kommentar: Stor backstjärna som även var uttagen i USA:s lag till Four nations. Gjorde 82 poäng på 81 matcher i grundserien för Columbus. Den fjärde bäst betalde backen i NHL just nu. 

8) Juuse Saros, mv, Finland

Kommentar: Vårt grannlands målvaktsetta är också deras största stjärna, visserligen i svag konkurrens nu men ändå. Kommer behöva spela på sitt absoluta max om Finland ska kunna överraska mot mer stjärnspäckade lag.

9) Lucas Raymond, f, Sverige

Kommentar: Tar kliv för varje säsong och nådde nu 80 poäng i ett Detroit som återigen missade slutspel. Ställer nu upp i sitt tredje raka VM och har haft fina siffror i de två tidigare, även om det bara blivit ett brons som bäst.

10) Filip Forsberg, f, Sverige

Kommentar: Stor stjärna i turneringen inte minst nu eftersom den går på svensk mark. 76 poäng för Nashville som hade en tung säsong. Vill säkerligen avsluta säsongen på ett roligare sätt. 

11) Moritz Seider, b, Tyskland

Kommentar: En av de största unga backstjärnorna i NHL. Redan högt avlönad av Detroit, ungefär i samma prisklass som Cale Makar och Miro Heiskanen. Stod för 46 poäng på 82 matcher i grundserien och den tidigare Röglespelaren kommer bara bli ett större och större namn i hockeyvärlden.

12) Jacob Markström, mv, Sverige

Kommentar: En av NHL:s bästa målvakter när han är som bäst, och har en stark säsong bakom sig, även om det inte är hans främsta.

13) Rasmus Andersson, b, Sverige

Kommentar: Fortfarande underskattad, är känslan, men Calgary Flames-fansen vet vilken skicklig och nyttig back han är. Nu får kanske de svenska fansen upp ögonen för honom också när han spelar sitt första VM och dessutom på hemmaplan.

14) Clayton Keller, f, USA

Kommentar: Tillsammans med Werenski blir han den största stjärnan i USA. 90 poäng på 81 matcher för Utah den här säsongen, en tolfteplats i NHL:s poängliga.

15) Teuvo Teräväinen, f, Finland

Kommentar: Blir jämte Juuse Saros Finlands största stjärna i VM. 58 poäng på 82 matcher i bottenlagen Chicago och en av få spelare från NHL hos de finska lejonen. 

Bubblare: Ryan O’Reilly, c, Kanada, Adam Fantilli, c, Kanada, Filip Hronek, b, Tjeckien, Jeremy Swayman, mv, USA, Leo Carlsson, f, Sverige, Noah Dobson, b, Kanada, Philipp Grubauer, mv, Tyskland, Will Smith, f, USA, Tage Thompson, f, USA.

Fotnot: Listan är gjord den 6 maj. Spelare kan ha blivit uttagna till VM efter det.