SHL presenteras i samarbete med ATG Sport
Färjestad gav sig ut på jakt efter efter en toppforward sedan man tappat Joakim Nygård och Oskar Steen till NHL. Valet föll på den finländske poängmaskinen Ville Leskinen, som skrev på ett tvåårskontrakt med Karlstadklubben.
När HockeyNews.se når 25-åringen berättar han om spelet bakom värvningen:
– Det var ett stort intresse över hela Europa och bland annat från KHL, men Färjestad är en stor organisation i Sverige och spelet är lite annorlunda jämfört med i Finland. Jag ville testa det innan jag tar mig vidare, säger Leskinen.
Forwarden har lämnat tryggheten hemma i Finland och Kärpät. Sedan i juni tillhör han Färjestad och så här långt trivs han bra uppe i Karlstad, även om han kräver mer av sig själv i spelet.
– Nu har jag bara spelat två matcher, men det finns flera nivåer till. Förhoppningsvis kommer jag att komma in i det bättre och börja leverera, säger han.
Vad behöver bli bättre?
– Jag behöver bli bättre på allting. Det är ett nytt lag och många nya saker, det kommer ta tid. Jag börjar lära känna spelarna och hur de spelar. Det är en anpassningsperiod, men det vore skönt att få en bra start.
Frölundas nygamle center, Nicklas Lasu, spelade ihop med Leskinen i Kärpät och har beskrivit honom som Finlands version av Ryan Lasch. Leskinen skrattar när han får höra jämförelsen:
– Haha. Ryan (Lasch) är en bra spelare, även om jag tror att (Nicklas) Lasu skojade. Han gör mycket poäng och jag har gjort mycket poäng, så det är en likhet. Men jag vill inte säga för mycket än. Det är en ny liga för mig, så vi får se hur jag startar här, säger han.
Hur beskriver du dig själv som spelare?
– Jag tycker att jag är en bra skridskoåkare och gillar att passa och skjuta. Jag hanterar det mesta på isen och har även tagit kliv i defensiven, men behöver bli ännu bättre. Jag hoppas jag kan bli en spelare som kan göra allt.
Leskinen skrattar åt tidigare lagkamraten Nicklas Lasus jämförelse. Foto: Bildbyrån
Den gångna säsongen noterades Leskinen för 57 (28+27) poäng på 58 matcher, vilket innebar att han kom delad etta i den finska ligans poängliga. Han är förberedd på att pressen på honom är stor när han nu förväntas få en topproll i Färjestad.
– De senaste åren har jag gjort mycket poäng och så klart förväntar folk sig att jag ska göra det här också. Det är en av sakerna jag behöver göra, sen vill jag bidra med ett hårt och bra jobb över hela banan också, säger Leskinen som berättar att han tagit stora kliv de senaste åren:
– Jag har verkligen utvecklats och blivit bättre för varje år. Jag har fått den utdelning jag ville ha, vilket är en bonus. Det är klart att jag är nöjd.
Vilken målsättning har Färjestad i år?
– Vi ska vinna. Laget är tillräckligt bra för att göra det. Sen hoppas jag att jag kan bidra med ett bra spel över 52 omgångar, jag vill inte vara ojämn.
Under fjolårssäsongen gjorde han debut i det finska landslaget och totalt blev det fyra poäng på fem landskamper. Målsättningen är att göra fler matcher i de finska lejonen den här säsongen.
– Ja, såklart. Det är alltid en ära att spela där, så det är ett stort mål för mig den här säsongen.
