Leo om finska favorittrycket på Tre Kronor

Inför Four Nations i februari kunde den finske NHL-forwarden Patrik Laine inte lägga band på sina känslor inför Finlands match mot Sverige.

 Vi hatar dem, så enkelt är det. Finns inte mycket mer att säga. Det har alltid varit en rivalitet, oavsett om det är hockey eller något annat. Vi kommer alltid försöka vara bättre än dem. Det är lite samma sak mellan USA och Kanada, sa Laine i en intervju med NHL.com.

I VM i Stockholm är styrkeförhållandet mellan Tre Kronor och Finland ännu mer markant. Enbart genom att ställa NHL-spelarna mot varandras trupper blir det 19–6 i svensk favör.

Carlsson om favoritskapet

Anaheims Leo Carlsson, 20, förstår att Sverige hålls som favorit.

– Finland kommer inte att ge sig bara för att de inte har så många NHL-spelare. Det kommer att bli kul att se vad det blir för matchbild, säger Carlsson.

Hur ser du på att Finland lägger över favoritskapet på er?

– På papperet kanske vi är det. Samtidigt så vet vi att Finland kan vara bättre utan NHL-spelare. 2019 vann de utan en massa NHL-spelare. Det är svårt att säga det där med favoritskapet.

Hur ska det bli att möta Finland i hemma-VM?

– Det blir speciellt som alltid att möta Finland sedan U16- och U18-dagarna. Det är alltid speciellt och nu i A-VM på hemmaplan. Det kommer att bli coolt.

Paras ihop med Lundeström

Tre Kronor gör om i kedjorna, men behåller en duo i varje kedja. Leo Carlsson och Lucas Raymond får i Finlandsmatchen sällskap av Anaheim-centern Isac Lundeström.

– Vi har ändå lirat några matcher i år. Jag tycker han är bra, har bra fart. Gör jobbet framför mål. Kan teka också om det inte går bra för mig. Det kommer att bli bra tycker jag, säger Carlsson om sin Anaheimkamrat.

Just tekningarna har gått lite olika bra för Leo Carlsson i VM. Mot Slovakien i premiären förlorade han, 1–6. Mot Österrike var det bättre: 11–7.

– Det är klart, det är inte min starka sida men samtidigt tycker jag det blev bättre förra matchen i offensiv zon. Det känns bättre och bättre.

Hur mycket tränar du på tekningar?

– Efter varje träning i Anaheim kanske vi kör 40 tekningar för att komma in i det. Det är skillnad på match och träning, men det lär jag jobba på. Sedan är det svårt att komma in och möta Crosby och Kopitar och de här som är väldigt bra på att teka.

Snällt VM hittills

Det har varit ett ganska snällt VM så här långt. Nästan helt fritt från gruff efter avblåsningarna. Inte alls som i de svenska slutspelen.

Varför tror du att det är så lugnt i VM?

– Bra fråga, faktiskt. Det kanske kan bli ikväll, Sverige-Finland. Det kanske blir i slutspelet sedan. Vi får se.

I Kanadas 7–1-vinst mot Lettland blev Sidney Crosby irriterad. Leo Carlsson noterade det under gårdagen.

– Jag såg två ”jabs”. Samtidigt är han en tävlingsmänniska och folk försöker väl ligga på honom, säger Carlsson.