Växjös toppmålvakt Emil Larmi upplevde sin tyngsta period i livet när han bodde i Wheeling. Larmi drömde om att spela i NHL men fick istället spela i farmarligan AHL innan han hamnade i ECHL och Wheeling.
– Det var en ruggig plats där det säkert gått 80 år sedan människor levde ett anständigt liv. Det var en stad där det fanns ordentligt ljus i endast ett hus och det var där vi spelare bodde, säger Larmi till Yle Urheilu.
De mörka tankarna började att smyga sig på och i slutet av säsongen vände han vände sig till alkoholen för att dämpa ångesten som han hade.
– Efter matchen körde jag en halvtimme till närmaste butik, köpte en flaska och sänkte den väldigt snabbt. Jag hade aldrig tidigare druckit alkohol ensam, men i det ögonblicket måste den dåliga känslan bedövas med något, säger han.
Sömnlös natt på hotellet
Larmi mådde såpass dåligt att han under kvällar kunde sitta ensamn och ifrågasätta meningen med livet. När han en gång bodde på hotell och inte kunde sova så tittade han ut genom fönstret från sjunde våningen.
– Det var inte nära att jag skulle hoppa. Det har inte gått så långt att jag skulle ha planerat att skada mig själv men tanken var inte skrämmande, säger han.
Psykisk ohälsa
Efter säsongen 2020/21 lämnade Larmi för Finland och slutligen Växjö.
Under säsongen valde han dessutom att öppnade han upp sig om sin psykiska ohälsa och fick mycket stöd på sociala medier. På ett lagmöte inför säsongen 2022/23 berättade han även om sin psykiska ohälsa på ett lagmöte.
Larmi mår idag bra men han önskar att ämnet är något fler vågar prata om i framtiden. Han påminner ofta sig själv om att man aldrig vet när livet vänder.
