Linköping har haft flera nyckelspelare på skadelistan den senaste tiden, men en som är återställd igen är Jonas Gustavsson. ”Monstret”, som vunnit samtliga nio matcher han startat, har haft hjärnskakning, men är nu alltså tillbaka i spel. Det är däremot inte Broc Little, som saknats i de sex senaste matcherna på grund av en fotskada.
– Broc kommer inte spela veckan som kommer i alla fall. Han har inte varit med oss på is än. Vi räknar inte med honom på ett tag, säger LHC:s assisterande tränare Klas Östman.
En annan som förmodligen inte kan vara med när SHL nu återupptas är Johan Södergran. Succéforwarden, som ligger tvåa i den interna skytteligan med fem fullträffar, skadade sig när han var i väg med Juniorkronorna i veckan.
– Han fick en smäll mot huvudet och om vad jag förstår är det risk för en hjärnskakning på honom, säger Östman.
Lagets tredje spelare på skadelistan är Almen Bibic. Han åkte på en hjärnskakning mot Timrå den 11 oktober. Efter att ha vilat fem matcher spelade han de två sista innan uppehållet, men mot Frölunda fick han en ny smäll – och det är fortsatt oklart hur länge han blir borta.
– Jag har inte hört det senaste, men det konstaterades ingen hjärnskakning direkt. Man tog av honom direkt för att inte riskera någonting. Vi räknar inte med honom på ett tag. Men han mår bra, och har varit nere i hallen, men han är inte med laget och tränar. Vi räknar med att han är borta i några veckor till innan han är i full träning, säger Östman.
Är du orolig med tanke på att det gått så kort tid mellan hans huvudskador?
– Det klart. Två smällar så där tätt då funderar man och vill hellre ta det på allvar än att man chansar på något sätt. Det är inte roligt alls. Men han mår bra nu och sedan får vi se vad som händer när han stegrar sin träning, säger Östman.
I Bibic frånvaro har LHC plockat in Viktor Svedberg, 27. Den 205 centimeter långe backen spelade i Frölunda mellan 2009 och 2013, men har de fem senaste säsongerna tillhört Chicago Blackhawks organisation. Där blev det 27 matcher i NHL samt 248 i AHL. Kontraktet gäller till och med 1 december.
– Det känns bra. Vi har gått tufft på backsidan. I och med att Almen är borta ett tag känns det bra att få in en gubbe till där, säger Östman.
– Jag vet att Viktor är en respekterad person i de lag han har varit i och att det är en bra karaktär och bra människa. Med den erfarenhet han har, från att ha härjat i en tuff liga i många år och varit kapten i AHL, är det klart att han kommer att hjälpa oss, säger Östman.
Efter att ha inlett säsongen strålande gick det tyngre för Linköping innan uppehållet. Laget gick in i uppehållet med fem raka förluster och tränaren Klas Östman ser fram emot att matcherna ska dra igång igen.
– Det känns som att det är på tiden. De här landslagsuppehållen är hemska, säger han och skrattar.
– När man bara ska träna och det är mycket folk borta. Det är långt utan match. Det positiva är att många juniorer får komma upp och känna på det, men det känns som satt det är dags för match, säger Östman.
Linköping spelar imorgon kväll mot Växjö.
