Lämnades utanför i natt – OEL kan trejdas

Trejdryktena tätnar kring Toronto Maple Leafs svenske back Oliver Ekman-Larsson inför NHL:s trade deadline.

Flera Stanley Cup-jagande klubbar uppges ha visat intresse för den rutinerade backen när tidsfristen för trejder närmar sig. Deadline infaller fredagen den 6 mars klockan 21.00 svensk tid.

Ekman-Larsson har varit en viktig pjäs i Toronto Maple Leafs den här säsongen. På 61 matcher har han noterats för 35 poäng (8 mål och 27 assist) och snittar 20.47 i istid per match.

Trots spekulationerna hoppas svensken själv få stanna i Toronto.

– Jag älskar att bo och spela här, hela familjen älskar det, sade Ekman-Larsson. Vi är supernöjda med allt runtomkring och vi vill stanna här, säger han enligt NHL.com.

Samtidigt är 34-åringen väl medveten om att mycket kan hända dagarna före deadline.

– Det är tufft för alla, det spelar ingen roll vilket lag du spelar för, sade Ekman-Larsson. Samtidigt är man medveten om vad det här är och att det är vad som gäller i ligan. Jag försöker fokusera på att kontrollera det jag kan kontrollera så tar jag det därifrån.

Under onsdagen meddelade Maple Leafs att man medvetet håller Ekman-Larsson utanför laguppställningen i nattens match mot New Jersey Devils.

Anledningen är att skydda backens värde inför trade deadline, ifall en bytesaffär skulle bli aktuell.

Ekman-Larsson är inne på sin andra säsong i Toronto och har ytterligare två år kvar på sitt kontrakt, som har en lönetaksträff på 3,5 miljoner dollar per säsong.