SHL presenteras av:
Efter tre raka nederlag vann Rögle seriefinalen mot Växjö med 4–1 under lördagen. Då gjorde Joey LaLeggia comeback efter sin skada och kanadensaren blev målskytt direkt.
Èric Gèlinas avlossade ett skott från blå som LaLeggia kunde styra in redan 2:34 in i den första perioden.
– Man vet att när (Èric) Gèlinas har pucken kollar han upp, då gäller det att visa var klubban är och ja, då kommer passningen, säger LaLeggia som nu är hundra procent efter skadan:
– Det kändes bra. Det är alltid lite speciellt att komma tillbaka när du missat några matcher, men man får försöka komma över den mentala spärren och vara redo. Jag har fått okej av doktorerna nu, så allting är bra.
LÄS MER: Spaningar efter Rögle-Växjö: ”Han är stekhet just nu”
Joey LaLeggia anslöt till Rögle i mitten av januari och inledde som forward i tre matcher. Därefter blev det sju matcher som back, vilket också fick honom att hitta rätt i spelet på ett helt annat sätt.
Efter att ha missat de senaste två matcherna på grund av en skada var han återigen tillbaka som forward mot Växjö.
– Vi har en del killar skadade och då behövde de mig som forward. Jag spelar där coacherna behöver mig, säger han.
Är det svårt att ställa om mellan positionerna?
– Det är svårt, absolut. Men det var betydligt svårare i början av min proffskarriär. Nu har jag gjort det under så många år att det ändå går hyfsat snabbt att komma in i det, säger LaLeggia som meddelar att hans naturliga position är back.
Den 28-årige kanadensaren har tillbringat hela sin proffskarriär i AHL och det är hans första äventyr utanför Nordamerika. Men så här långt har LaLeggia bara positiva saker att säga om sin första tid i Sverige, även fast han medger att det är annorlunda gentemot vad han är van vid.
– Det har varit en omställning helt klart. Men jag gillar det verkligen. Jag gillar laget och ligan och trivs bra i den här staden, säger han.
Är det som du trodde?
– Det har infriat alla mina förväntningar, absolut. Jag visste att det var en bra liga redan på förhand, men det är lite annorlunda spel än vad jag är van vid. Det är kul att vara en del av det här.
Joey LaLeggia trivs i Sverige. Foto: Bildbyrån
LÄS MER: Tambellini har prickat formen inför slutspelet: ”Tillbaka på den nivån jag vill vara på”
Kontraktet med Rögle löper ut efter säsongen och när vi frågar hur han tänker kring framtiden så låter det så här:
– Så klart tänker du på framtiden, men det är inte läge att tänka på det nu när vi har ett slutspel som väntar framför oss. Jag bryr mig bara om att vinna matcher. Oavsett vad som händer så får vi ta hand om det efter säsongen.
Kan du tänka dig en fortsättning här?
– Ja, det kan jag. Det är väl inte helt upp till mig dock. Det pågår saker bakom kulisserna och vi får se hur det går. Min upplevelse här har varit väldigt, väldigt positiv så här långt.
Grundserien är nu färdigspelad för Rögles del och nu väntar ett break på cirka två veckor innan det är dags för den första kvartsfinalen.
– Det är en möjlighet för oss alla ladda batterierna och komma väl förberedda och friska till den första matchen. Jag tror det är en fördel, säger LaLeggia som ser fram emot sitt första slutspel på europeisk mark:
– Det ska bli väldigt roligt. Jag är väldigt glad över att vara en del av ett lag som kan vinna allting, så det ska bli väldigt kul att se hur långt vi kan nå.
Vad är det som gör er så starka?
– Vi har så mycket talang och killarna visar stor passion. Alla jobbar stenhårt och spelar efter systemet. Från botten till toppen i laget, alla är så osjälviska. Ingen bryr sig om vem som gör mål, man hjälper varandra och blir glad om sin lagkamrat gör något bra. Det är speciellt.
