Här läser du fler artiklar om NHL
Patrik Laine har varit lysande i numerärt överläge där han öst in poäng. Men i spelet fem mot fem hade den finska 20-åringen bara lyckats göra ett mål inför mötet med Vancouver. Men i natt lossnade det för finländaren, som tillsammans med sina kedjekamrater Bryan Little och Kyle Connor gjorde nio poäng, och Laines gjorde samtliga av sina tre mål i spel fem mot fem
– Självklart är det besvärligt när man inte lyckas producera fem mot fem men när man fortsätter jobba kommer man bli belönad och det blev jag i kväll. Det gäller att fortsätta jobba och det är inte så att jag kommer gå ner mig om jag inte lyckas göra mål i nästa match.
Patrik Laine stal således showen från den jämnåriga Elias Pettersson. Svensken stod visserligen för en riktig smällkaramell när han kvitterade till 1-1 i powerplay, vilket betyder att han gjort 4 av sina tolv mål i numerärt överläge. Samtidigt blev han den första spelare att lyckas göra 12 mål på sina 17 första matcher sedan Ovetjkin gjorde det, 205, enligt Sportsnet.
Trots att Laine hellre ser att det går bra för sina landsmän så väljer han att lyfta fram Petterssons insatser.
– Han är en smart kille och han har givetvis ett bra skott som ni såg idag. Han har redan gjort skillnad, både i laget och i ligan.
Lyfter fram Petterssons påverkan på ligan
Patrik Laine har varit en tongivande spelare i NHL så pass länge att han redan, trots endast 20 år gammal, känns som en rutinerad spelare i ligan. Han är nu inne på sitt tredje år och har sammanlagt producerat 145 poäng på 173 matcher. Och under sitt första år i NHL gjorde han 64 poäng på 73 matcher.
Men faktum är att sedan Pettersson gjorde debut i NHL den 3 oktober är svensken den som gjort flest poäng av dem båda. 19 stycken, mot Laines 14, trots att Pettersson har spelat två matcher mindre.
Man kan även jämföra killarnas inledning på respektive NHL-karriär.
Patrik Laine stod för 12 mål och 17 poäng på sina 17 första matcher säsongen 16/17.
Elias Pettersson har stått för 12 mål och 19 poäng och när HockeyNews.se träffade Laine inför nattens match lyfte han fram de unga spelarna i ligan
– Det var självklart en dröm att få spela i NHL och att lyckas direkt. Han har gjort det väldigt bra och det tycker jag att jag också gjorde. Det är kul att se unga spelare ta sig till ligan och göra det så bra.
“Vill inte sätta en etikett på honom”
Winnipegs tränare, Paul Maurice, spinner vidare på det Laine är inne på.
– Ser man till de fem, sex senaste åren så är det enastående spelare som kommit in i ligan, vare sig det är McDavid, Matthew eller Laine. Ibland kommer det spelare med vissa specifika egenskaper, som McDavids skridskoåkning, säger han och berättar om sina intryck av Elias Pettersson:
– Jag vill inte sätta en sån etikett på honom för det är orättvist men han har förmågan att hitta vägar och öppna upp spelet. Det visar ett hockey-IQ som är att jämföra med Connors(McDavid) fart.
Han väljer också att lyfta fram hur hockeyn har ändrats under de senaste 10-15 åren.
– Jag vet inte om det var George Kingstrom som en gång sa att; unga spelare är bra men de kan inte producera. Det har ändrats helt och hållet nu. De kommer in och gör 30-40 mål. Gå tillbaka 20 år så behövde vi vänta tills de lagt på sig 15-20 pounds (6-9 kilo) bara för att överleva.
