35-årige Marcus Krüger har kämpat mot en svårläkt skada hela säsongen. Han missade de första sex SHL-matcherna i Djurgårdens comeback. Och han förvärrade läget den 26 februari när han fastnade med en skridsko i isen i Globen mot Leksand.
Han försökte spela i den första matchen i åttondelsfinalen mot Malmö, men det höll bara i sex byten och lite drygt fyra minuter.
De två bortamatcherna i Malmö fick han följa från sidan.
– Det är tufft. Jag tycker att vi spelar en jämn serie med Malmö. I slutändan är de lite starkare, speciellt här idag. Det är klart att det är tufft. Vi hade hoppats på en längre vår, men får omgruppera oss och komma tillbaka starkare, säger Krüger efter den säsong som nu är över.
Tårögd
Tårögd pratade han med media efter 3–1-förlusten i Malmö Arena.
– Det är en lång säsong. Man har lagt ner mycket tid. Det tror jag att de flesta gör.
Hur har det varit att följa åttondelen från sidan?
– Nej, det är hemskt att stå vid sidan om och kolla. Det lättaste var väl i tisdags att vara med ett litet tag i alla fall. Man vill vara där ute på isen. Det känns jobbigt att inte kunna hjälpa till där ute så klart. Grabbarna gjorde ett sjukt bra jobb. Som sagt, vi spelade jämnt med ett väldigt bra Malmö.
Hur långt bort var du ifrån att spela?
– Jag spelade i tisdags i alla fall. Här på slutet har det inte varit jätteaktuellt. Det hade nog behövt gå lite längre tid. Det spelar inte så stor roll nu.
Marcus Krüger har efter sin utlandskarriär spelat fyra säsonger i Djurgården sedan han kom hem 2022. Han har varit med om att leda laget tillbaka till SHL.
Spela vidare eller inte?
Nu ska den dubble Stanley Cup-mästaren fatta ett beslut om sin framtid och om kroppen pallar att spela vidare.
– Det får vi se. Lite att ta hand om här först och främst. Säsongen tog slut för en kvart sedan eller nåt sånt. Det kommer att finnas tid att fundera på det. Det är inget beslut som är taget och jag har inte pratat med klubben och klubben har inte pratat med mig heller. Det kommer nog att ta ett tag.
Krüger är väldigt noga med att inte sätta sig själv före Djurgården.
– Det är väl flera parametrar. Först och främst att jag ska kunna hjälpa klubben på ett bra sätt. Det sista jag vill göra är att sinka dem på nåt sätt. Det är det absolut viktigaste för mig. Sedan finns det så klart andra saker som spelar roll.
Familjen är viktigast.
– Jag kommer nog att åka hem. Ta hand om mina barn. Min sambo och sedan funderar vi vidare.
Skadad hela säsongen
Krüger stod över de första sex matcherna, men har sedan spelat mer eller mindre skadad genom hela säsongen.
– Det har helt klart varit den tuffaste hittills i min karriär. Jag kommer att behöva tid att återhämta den och hela den grejen. Men det har varit fantastiskt kul även om, för egen del, har den varit otroligt tuff egentligen från första matchen.
Djurgårdens lagkapten pratar stolt om sitt lags prestationer, att hänga kvar efter att ha varit i Hockeyallsvenskan i tre år i rad är svårt. Och det var många nya spelare in i truppen.
– Stolt över hur vi har hanterat med- och motgångar. Det känns som vi är på en bra plats som organisation. Förhoppningsvis kan vi bygga vidare på det.
Djurgården tog sig till slutspel och var en vinst ifrån SM-kvartsfinal.
– Man är aldrig nöjd att komma nia i serien och sedan inte riktigt ta sig till kvarten. Men det är klart hade nån sagt det innan säsongen så hade vi nog säkert tagit det. Vi vill så klart sikta högre, men jag tycker att vi har börjat nånting väldigt bra här.
Djurgårdens huvudtränare Robert Kimby sa efter den sista matchen för säsongen till Hockeynews att inte många fler än Krüger hade orkat utsätta sig för det Marcus Krüger har gjort för att kunna spela 40 matcher plus försök till spel i slutspelet.
– Ja, exakt, med kroppen och inget annat. Så hemskt har det inte varit, men det är klart att det har varit jobbigt med kroppen.
Som väntat – ska opereras
Krüger försöker förklara den utmanande ansträngningen med ord:
– Komma redo till spela hela tiden. Är det under en kort period, så absolut, men nu har det varit från dag ett egentligen tills idag.
– Jag älskar att spela hockey och jag älskar att spela för Djurgården. Oavsett, jag är privilegierad som har fått göra det här de fyra senaste säsongerna.
Behöver du läka ut innan du kan ta ett beslut hur du vill göra?
– Ja, men lite så är det. Jag tror, tid är en sak, och sedan att hinna landa lite i det här. Som sagt, vi är bara inne i mitten av mars. Det finns tid. Det absolut viktigast i det läge jag är nu är att klubben mår bra och att de tar rätt beslut också.
Kommer du att behöva någon operation?
– Ja, men det tror jag. Jag har inte velat göra det här nu under säsongen. Men förmodligen utan att det är helt klart. Närmaste veckorna kanske. Vänta lite i alla fall, säger Krüger till Hockeynews.
