SHL presenteras i samarbete med ATG Sport
På ”Deadline Day” värvade Rögle den kanadensiske backen Éric Gélinas, från KHL-laget Slovan Bratislava. Under tisdagen gjorde 27-åringen sitt första träningspass för sin nya klubb.
I samband med matchen mot Färjestad under onsdagen träffade HockeyNews.se Rögles nyförvärv som fick se sitt lag nya lag förlora med 6–1 från pressläktaren.
– Jag gissar att det inte brukar se ut såhär, men de mötte också ett av de bättre lagen i ligan. Det var kul att se spelet och vad det innebär att spela i den här ligan. Det finns massor av skicklighet här, så det ska bli spännande att få bli en del av den, säger han.
Vad var det som gjorde att valet föll på Rögle?
– Ärligt talat så var det faktiskt en av mina kompisar, Kevin Marshall, som spelat här tidigare som fick mig att komma hit. Han sa många bra saker om det här stället, och sen blev jag övertygad att det var hit jag skulle när jag såg hur general managern (Chris Abbott) hanterade saker och ting. Förhoppningsvis kan jag komma in och hjälpa laget att nå slutspel.
Inför säsongen valde backen att lämna Nordamerika för att prova på livet som hockeyspelare ute i Europa i KHL-laget Slovan Bratislava, men trots en kaosartad säsong som präglats av förluster tar Gélinas med sig det positiva.
– För mig har det varit ett spännande äventyr med tanke på att det är min första säsong i Europa. Jag har fått spela i en annorlunda liga och upplevt mycket saker utanför isen som skiljer sig jämfört med Nordamerika. Jag har haft min bror med mig på hela den här resan, och det har gjort det enklare att komma in i allting, säger han och pekar på brodern Karl Gélinas som står lite längre bort:
– Han fyller 36 i år och är professionell basebollspelare. Just nu är han både pitcher och pitching coach i laget han spelar i. Desto äldre vi har blivit, desto närmre har vi kommit varandra. Vi följer efter varandra beroende på säsong, säger han.
Éric Gélinas har gjort mängder av matcher för New Jersey Devils i NHL. Foto: Inside Hockey
Med 189 NHL-matcher på CV:et får Rögle tung rutin inför slutspurten.
Den erfarenheten hoppas han kunna dela med sig av på flera sätt.
– Jag har lärt mig mycket under mina år i NHL och förhoppningsvis kan jag hjälpa killarna i laget med saker de undrar över. Men jag ska också säga att jag är en väldigt tystlåten kille i omklädningsrummet, så jag hoppas att sättet jag spelar på kan smitta av sig på de andra, säger han.
Vad kommer du att tillföra utöver erfarenhet?
– Mina första åtta år som proffs var jag egentligen bara offensivt präglad, och struntade i vad som hände i defensiven. Men med åren har jag lärt mig mycket och spelat under tränare som fått mig att förstå vad det innebär. Nu kan jag spela både defensiv och offensiv hockey. Sen tror jag att mitt skott kommer att bli nyttigt. Det är väl egentligen det jag gjort mig känd för.
En skadad tumme satte stopp från spel i gårdagens match mot Färjestad, men inom kort hoppas han vara fullt redo att inleda SHL-sejouren.
– Jag tränade på is första gången igår, så förhoppningsvis kan jag börja spela inom en vecka eller något sådant. Det ska bli kul att komma igång, säger han.
Hur är formen i övrigt?
– Jag visste att jag skulle fortsätta säsongen i något annat lag, så jag har tränat på hårt för att hålla mig i form. Jag har inte varit på is på snart två veckor, men större delen av dagarna har jag spenderat i gymmet.
