Presenteras i samarbete med Hajper.com – En spelsajt i hajper-fart
Dallas hade sin gyllene era runt millennieskiftet där laget blev mästare 1999 och nådde final 2000. Därefter har det gått desto tyngre för Texas-laget. Av de 16 senaste åren har de missat slutspel 9 gånger och bara tagit sig förbi förstarundan vid 3 tillfällen.
“Framför allt efter Allstar-uppehållet”
Efter att ha förlorat konferenssemifinalen 2016 har de nu jobbat sig tillbaka till slutspelet och knep en Wildcard-plats, efter att ha tagit lärdom av det två senaste årens uttåg.
– Vi har gått igenom samma grejer under ett par år. Vi har missat slutspelet med två-tre poäng och det har ju varit en-två fler vinster som behövts. Jag tycker vi lärt oss av det och fått erfarenhet. Framför allt har vi lärt oss vad som behöver göras efter ett Allstar-avbrott, när allting börjar komma till kritan.
På 33 matcher spelade Dallas ihop 41 poäng efter Allstar-uppehållet i år, vilket var sjunde bäst i ligan och blev tungan på vågen till att Stars i år nådde slutspel. Under samma tidpunkt i fjol blev det 32 poäng, vilket var 19:e bäst och året innan 29 poäng, 25:e-plats.
“De har varit våra bästa spelare”
En nyckel till årets framgång är det defensiva spelet, där man kan se en tydlig förbättring i år, framför allt efter Allstar-uppehållet:
*2016/17: 104 insläppta mål på de avslutande 32 matcherna
*2017/18: 90 insläppta mål på de avslutande 32 matcherna
*2018/19: 72 insläppta mål på de avslutande 33 matcherna
Under årets säsongen är det bara New York Islanders(196) som släppt in färre mål än Dallas(204).
– Framför allt tror jag det handlar om självförtroendet hos våra målvakter. Ben Bishop har varit helt fantastiskt bra men också lite småskadad. Men om (Anton) Khudobin har kommit in har han varit lika bra. De har varit våra två bästa spelare i år.
– Sen har hela femman som varit på isen varit påkopplade och de vet exakt vad dem ska göra, med och utan puck. Vi är alla på “the same page”, som dem säger här borta.
Blivit Dallas nyckelback
Klingberg själv är mer känd som en offensiv spelare och hans defensiva kvaliteter ifrågasattes en del under hans inledande år på elitkarriären. Med tiden har den kritiken allt mer suddats ut och nu är 26-åringen en av Dallas viktigaste spelare.
Han spelar mest av samtliga spelare i Dallas, bästa poänggörande back i laget med sina 45 poäng på 64 matcher och är en viktig del i powerplay. Själv ser han inga särskilda svagheter i sin defensiv längre.
– Jag tycker inte jag har några problem med mina defensiva kvaliteter. Det är i så fall mål kanske, där man inte har tillräckligt med muskler, men då får man försöka hitta andra sätt att spela bra defensivt. För mig handlar det om att alltid ta hand om pucken så bra som möjligt i utsatta situationer.
Läs även: Klingberg: "Tror han är bättre än jag är"
Dallas har även fått in ett par unga, duktiga backar, där rookien Miro Heiskanen, vald som nummer tre i draften 2017, sticker ut. Med sina fem år i ligan kan Klingberg hjälpa till med vissa saker, medan han menar att de klarar sig bra på egen hand.
– Om man kollar på Miro Heiskanen så är det fantastiskt att se hur mogen han är för att vara 19-år. Det enda man vill göra är att försöka få honom att känna sig så bekväm som möjligt utanför och på isen. Sen gör han bara sin grej och det är så det ska vara.
Kommer bli en rolig vår”
Dallas starka defensiv kommer bli viktig i kommande slutspel. I förstarundan ställs de mot Nashville, med sylvassa Ryan Johansen, Filip Forsberg och Viktor Arvidsson i den offensiva spetsen, något som Dallas (tredje minst gjorda mål i grundserien) måste jobba igång inför slutspelet.
— Vi ska fortsätta göra så många mål som möjligt i powerplay. Vi har haft lite problem med attgöra mål 5-mot-5 i år, så då gäller det för vårt powerplay att kliva fram när vi väl går in i slutspel och att vi kan känna självförtroende i det. Vi vet ju att vi har bra självförtroende i boxplay och det defensiva spelet. Får vi med oss självförtroendet i powerplay och sen kanske kan trycka in ett mål mer per match i 5-mot-5 så tror jag vi kan bli riktigt farliga. Det kommer bli en rolig vår förhoppningsvis.
Sett över säsongen är det helt jämt, då Dallas och Nashville har tagit sex poäng vardera under de fem mötena lagen emellan. Första matchen spelas i morgon och inleds på Nashvilles hemmaplan.
