Oscar Klefbom hade inte spelat en match sedan 11 december, då han bröt fingret i matchen mot Colorado. Innan skadan var han en av NHL:s bästa backar och spelade fjärde mest i ligan med sina knappa 26 minuter per match.
Inför nattens möte med Chicago sa tränaren Ken Hitchcock att han ville ge Klefbom en lugn comeback. Men väl tillbaka i laguppställningen placerades han ihop med Adam Larsson som lagets första backpar och spelade knappt 21 minuter.
“Kommer till en tidpunkt”
Vägen tillbaka har inte varit enkel för Klefbom som har stött på komplikationer. För tre veckor sedan berättade Hitchcock för HockeyNews.se att svensken var nära comeback. Det blev ingen återkomst före All Star-uppehållet men i förra veckan såg det ut som han skulle kunna vara tillbaka - då var oturen framme på nytt. På en av lagets träningar fick han en klubba på fingret och tvingades utgå.
Klefbom har haft en skadefylld karriär och var på väg mot ett genombrottsår innan han bröt fingret och berättade under dagen om vägen tillbaka.
– Förra året var ett väldigt tufft år för mig, speciellt mentalt. Om det var något jag lärde mig från det är att man kommer till en tidpunkt där du vill vara där ute och hjälpa laget, men om du inte kan spela ditt spel och inte är nära 100 procent är det bättre att inte delta. Vi har många backar i omklädningsrummet som jag har förtroende för, berättade han för lagets Twitter.
"Hopefully I can help the guys. It's been some frustrating times for the whole team & for me sitting in the press box watching the guys play." Klefbom on his return to the #Oilers lineup tonight vs. Chicago pic.twitter.com/k1nXGp08As
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) February 5, 2019
Innan Klefbom blev skadad hade Edmonton vänt den tunga hösten till att rada upp sju segrar på åtta matcher. Men under svenskens skadefrånvaro har Oilers på nytt blivit ett förlorande lag. Trots att Klefbom var tillbaka förlorade Edmonton nattens match och har nu 16 förluster på de senaste 22 matcherna
