Klart: Här är Connor Bedards nya kontrakt

Chicago Blackhawks meddelade på lördagen att stjärncentern har skrivit på ett femårskontrakt värt totalt 75 miljoner dollar, vilket ger en lönetaksträff på 15 miljoner dollar per säsong.

Det är tre miljoner lägre än det Leo Carlsson nu får av Anaheim Ducks. Svensken är därmed alltjämt ligans bäst betalde spelare. Bedard är i dagsläget nu trea i löneligan, med även Minnesotas Kirill Kaprizov framför sig, vars nya kontrakt är värt 17 miljoner dollar per år.

Bedard kommer från sin poängmässigt bästa NHL-säsong hittills – 30 mål och totalt 75 poäng på 69 matcher.

– Connor har överträffat våra förväntningar sedan vi draftade honom och har snabbt etablerat sig som en av NHL:s elitspelare. Han gör inte bara själv skillnad, utan gör även spelarna runt omkring sig bättre, säger Blackhawks general manager Kyle Davidson i ett uttalande.

Chicago valde Bedard som förstaspelare i NHL-draften 2023 och ser honom som den självklara ledargestalten i lagets ombyggnation.

Bedard väntas dock missa inledningen av den kommande säsongen. Den 8 juli genomgick han en operation i vänster axel efter att ha skadat sig under ett ispass tidigare under sommaren. Rehabiliteringen beräknas ta omkring fyra månader, skriver Sportsnet.