Det var i lördagens match i Shanghai mellan Kunlun Red Star och Avtomobilist som en rad händelser utspelades och som KHL:s disciplinnämnd slagit ned på i efterhand. Bland de som har blivit avstängda finns den förre Malmö Redhawks-forwarden Andreas Thuresson.
Den Tre Kronor- och VM-meriterade 29-årige liraren klarade sig undan utvisning i matchen, men har i efterhand fått matchstraff för en tripping som ledde till att en motståndare i Avtomobilist blev skadad. Thuresson har fått 5 + 20 minuters utvsning, matchstraff, avstängning i en match plus böter.
Andreas Thuressons lagkamrat Brandon Yip fick två matchers avstängning eftersom det var andra gången han drog på sig ett matchstraff för en tripping. KHL:s bedömning av situationen har retat gallfeber på Kunluns kanadensiske coach och general manager Mike Keenan, 67.
I ett öppet brev på Kunlun Red Stars hemsida ifrågasätter Keenan KHL:s domarbas Alexej Anisimov och ligans rättssystem: "Kära herr Anisimov, i många årtionden har jag varit van vid att respektera domarna för de har varit och förblir de viktigaste aktörerna på isen oavsett hur matcherna utvecklar sig känslomässigt och på annat sätt så är min respekt för dem oförändrad eftersom jag förstår vilket hårt och viktigt arbete de gör", börjar Keenan sitt brev.
Sedan blir han hårdare i tonen även om han poängterar att domare också har rätt till fel och brister och att han inte skulle drömma om att granska minsta detalj under ett mikroskop.
Men, men. Matchen, som Kunlun vände och vann med 2-1, har fått Mike Keenan att ompröva sin inställning, skriver han. Keenan har fått veta att motståndarlaget Avtomobilist initierat anmälningarna till disciplinnämnden vilket lett till att Thuresson och Yip blivit avstängda. Keenan har till sitt brev till KHL:s domarchef bifogat inte mindre än sex olika videoklipp från matchen där motståndare kunde ha blivit utvisade, men inte blev det.
"Kanske att Avtomobilist också borde få spelare avstängda i efterhand?", undrar Keenan. Innan han tillägger: "Dessa videoklipp är bara avsedda som referenser. Jag inser att de 24 timmar man har på sig efter match för att lämna in en officiell anmälan är förbrukade, men som jag tidigare sagt har vi inte för avsikt att inkomma med en anmälan. Vi trodde att det fanns mycket viktigare saker än att leta efter brister i domarnas utövande. Ändå är jag tvungen att ändra vårt tillvägagångssätt från och med nu. Eftersom det är en praxis här i ligan att anmäla motståndarspelare i efterhand har vi inget annat val än att börja agera på samma sätt för att det inte ska bli en konstant nackdel för oss i mästerskapet", skriver Mike Keenan argt.
Även Avtomobilist-forwarden Alexander Tortjenjuk har fått en matchs avstängning av KHL:s disciplinnämnd. Keenan har själv varit avstängd från matcher i KHL i höst då han inte fått coacha laget. Under sin långa tränarkarriär har han coachat Kanada i två Canada Cup-turneringar (1987 och 1991) såväl som NHL-lagen Philadelphia, Chicago, New York Rangers, St Louis, Vancouver, Boston, Florida och Calgary. Han vann Stanley Cup med Rangers 1994 och blev KHL-mästare 2014 med Metallurg Magnitogorsk.
